Spanje is Oostenrijk probleemloos de baas in LA en stuit nu op Portugal of Kroatië

Spanje heeft zich zonder problemen geplaatst voor de achtste finales van het het WK. In Los Angeles versloeg de wereldkampioen van 2010 Oostenrijk met 3-0. Na de vroege uitschakelingen in 2014 (groepsfase), 2018 (achtste finales) en 2022 (achtste finales) dacht Spanje niet lichtvaardig over het duel met Oostenrijk en die instelling was nodig. Twee tieners in de basis Met Lamine Yamal (18) en Pau Cubarsí (19) had Spanje twee tieners in de basis. Het was 68 jaar geleden dat dat voor het laatst in een knock-outwedstrijd was gebeurd. Toen waren dat de Brazilianen Pelé en Altafini. Brazilië werd dat WK in Zweden wereldkampioen en dat moeten de Spanjaarden nog maar laten zien, maar ze zijn nog in de race. Lamine Yamal gaf in LA het startschot met een venijnig schot, gepakt door keeper Alexander Schlager. Verder viel het Spaanse toptalent, dat pas vlak voor het WK was hersteld van zijn hamstringblessure, op met een paar weergaloze acties, fraaie hoogstandjes, twee 'poortjes' en een bijna-penaltymoment na een duel met Konrad Laimer. Ook Oostenrijk was vroeg gevaarlijk. Een indraaiende voorzet van links werd maar net gemist door spits Michael Gregoritsch. Het meeste gevaar viel echter te noteren aan de andere kant en na een half uur lag de bal in het net. Oyarzabal breekt de ban Na een hoekschop van Lamine Yamal zat keeper Schlager mis en knalde Marc Cucurella binnen. De treffer werd echter afgekeurd vanwege hinderen van de doelman. Even later was het wel raak. Een strakke voorzet van Cucurella werd door spits Mikel Oyarzabal feilloos in de hoek geschoten. Daar bleef het bij voor rust, omdat een een vrije trap van Álex Baena op de lat belandde en Lamine Yamal miste uit de rebound. Na rust bleef Spanje domineren, maar was Oostenrijk net als voor rust één keer gevaarlijk met een indraaiende voorzet van links. Invaller Sasa Kalajdzic kopte echter over. Het spel van Spanje werd daarna steeds beter en met een kopbal van Pedro Porro uit een harde voorzet van Baena was de wedstrijd beslist. Lamine Yamal werd na een gemiste kans gespaard en gewisseld. Een minuut voor tijd maakte Oyarzabal er met zijn tweede goal van de avond en zijn vierde dit WK 3-0 van. Voor Spanje wacht een zwaardere horde in de achtste finales, de winnaar van het duel tussen Portugal en Kroatië van vannacht.