België start beroepsprocedure in zaak-Balogun, 'integriteit en ethiek' van voetbal in geding

De Belgische voetbalbond (KBVB) is een beroepsprocedure gestart bij de beroepscommissie van de FIFA in de zaak-Balogun. Als gevolg daarvan is een arbiter aangesteld die zich over de zaak zal buigen. De tijd dringt, want de aftrap van Verenigde Staten-België is vannacht om 2.00 uur (Nederlandse tijd). Voor die tijd moet duidelijk zijn of de Amerikaanse aanvaller Folarin Balogun, op het WK al goed voor drie doelpunten, wel of niet geschorst wordt na zijn rode kaart. Belletje De opschorting van de schorsing van de Amerikaanse topscorer riep meteen talloze reacties en vragen op. En al helemaal toen diverse media op basis van betrouwbare bronnen meldden dat het balletje was gaan rollen na een belletje van de Amerikaanse president Donald Trump met FIFA-voorzitter Gianni Infantino, dezelfde man die Trump in december verblijdde met de plots in het leven geroepen FIFA-vredesprijs. Een verbijsterend gegeven, dat in een nog kwader daglicht komt te staan omdat er geen motivering voor de ingreep is gepubliceerd. De transparantie blijft beperkt tot de mededeling dat de FIFA zich baseert op artikel 27 van het Disciplinair Reglement, dat de tuchtcommissie toestaat "de uitvoering van een tuchtmaatregel geheel of tijdelijk op te schorten". Maar, zo betoogt de KBVB, in datzelfde reglement bepaalt artikel 66.4 onmiskenbaar dat een rode kaart automatisch leidt tot een schorsing voor de volgende wedstrijd van het team, zoals ook het geval was bij alle eerdere rode kaarten tijdens dit WK. De Belgen verwijzen ook naar het toernooireglement, waarin artikel 10.5 al even helder is: "Als een speler of staflid van het veld wordt gestuurd na een directe of indirecte rode kaart (tweede keer geel), wordt deze automatisch geschorst voor de daaropvolgende wedstrijd van zijn team." Geen beroep En bovendien: tegen een rode kaart of schorsing kan geen beroep aangetekend worden. Dus ook niet in het geval van Balogun, al was vriend en vijand het er wel over eens dat zijn overtreding op de enkel van de Bosniër Tarik Muharemovic eerder ongelukkig dan opzettelijk oogde. Maar dat gold ook voor bijvoorbeeld de Qatarees Assim Madibo, die op ongelukkige wijze de Canadees Ismael Kone zwaar blesseerde (beenbreuk). In zijn geval deed de FIFA niettemin juist drie wedstrijden bovenop de standaardschorsing van twee duels voor ernstig gemeen spel, hoewel het letsel dat de hevig geschrokken Madibo toebracht vooral voortkwam uit een onfortuinlijke samenloop van omstandigheden. Beide 'boosdoeners' hebben evenwel de pech dat het criterium 'opzet' al een tijdje uit de spelregels verdwenen is. Alle landen krijgen daags voor elk duel op het WK nog een extra briefing met ook daarin nog eens de waarschuwing dat een rode kaart automatisch leidt tot een schorsing voor de volgende wedstrijd. Maar, zo weet het Belgische Sporza te melden, in de presentatie van de FIFA voor het treffen van de Rode Duivels met de VS ontbreekt die zin ineens. De KBVB komt met de gestarte beroepsprocedure natuurlijk eerst en vooral op voor de eigen belangen. Maar, zo zei de verbijsterde bondscoach Rudi Garcia: "De Belgische bond verdedigt ook het voetbal in het algemeen, haar integriteit en haar ethiek. Volgens mij is dit de eerste keer in de geschiedenis van het WK dat zo'n beslissing genomen is." Garrincha Dat is overigens niet helemaal waar. In 1962 werd de Braziliaan Garrincha in de halve finale tegen gastland Chili (4-2 met twee doelpunten van Garrincha) van het veld gestuurd - de rode kaart bestaat pas sinds 1970 - omdat hij na herhaaldelijke aanslagen zijn plaaggeest een schop had verkocht. Een speciale commissie besloot destijds - en na een lobbycampagne waarbij ook de Chileense president Jorge Alessandri betrokken zou zijn geweest - dat de vedette alsnog in actie mocht komen in de finale tegen Tsjechoslowakije. Brazilië won met 3-1 en prolongeerde de wereldtitel.