'Heel heftig, wow', stamelt Martínez na goal waarmee hij Argentinië naar WK-finale kopt

Met vochtige ogen, starend in de verte, deed Lautaro Martínez zijn verhaal na Engeland-Argentinië. Hij mocht "47 miljoen Argentijnen die gelukkiger zijn dan ooit" - aldus de minstens zo gelukkige interviewer - vertellen over zijn winnende 1-2, in de tweede minuut van de blessuretijd. "Het is heel heftig", stamelde Martínez, die pas tien minuten voor tijd was ingevallen. "Vanaf het eerste paar schoenen dat mijn vader voor me kocht, heb ik gedroomd van het nationale elftal." De spits valt stil, hoofdschuddend. "Wow." Het was een simpele kopbal bij de tweede paal, op aangeven van Lionel Messi. Maar het was o zo'n belangrijke treffer, een doelpunt dat een plek in de WK-finale waard was. "Ik heb erover gedroomd, echt waar", bezweert Martínez. "Op de bank zei (Facundo) Medina dat ik in zou vallen en voor de winst zou zorgen." "Nu ik iets rustiger ben, kan ik zeggen dat deze ploeg blijft tonen uit welk hout we gesneden zijn. Engeland werd moe. Ze hebben een uur druk kunnen zetten en toen was het op. Uiteindelijk wisten we te scoren en staan we weer in de finale van het WK." Historische rivaliteit Ook Messi noemde het "waanzinnig" om twee WK-finales achter elkaar te spelen. "We wisten dat het niet zomaar een overwinning zou zijn. Dit was een belangrijke overwinning, een overwinning die het Argentijnse volk wilde, en wij ook", zei de 39-jarige sterspeler, verwijzend naar de historische rivaliteit met Engeland. "Vandaag hebben we de zege weer gepakt toen het moeilijk werd. We zijn er altijd in blijven geloven. We hebben ze teruggedrongen op hun eigen helft en het gedaan. Argentinië behoort weer tot de twee beste landen van de wereld. Ik voel een immense vreugde." Argentinië hoopt zondag tegen Spanje voor de vierde keer de wereldtitel te winnen. Messi: "Zoals altijd, nu zal het afhangen van wat God wil."