'Ongelooflijk', zegt Messi in aanloop naar WK-finale over foto's met baby Lamine Yamal

"Hij is op dit moment een van de beste spelers ter wereld, en hij is pas 19," zei Lionel Messi in aanloop naar de WK-finale over Lamine Yamal. De Spaanse tiener is tegenstander van Messi en schittert bij FC Barcelona in de voetsporen van de Argentijn. Het verhaal van de twee voetbalsterren gaat terug tot een inmiddels beroemde foto die in 2007 werd gemaakt. De toen 20-jarige Messi deed mee aan een fotoshoot voor het goede doel, waarbij spelers van FC Barcelona op de foto gingen met baby's. Onder wie Lamine Yamal. "De foto is iets ongelooflijks. Maar zo is het leven ook, toch?", zei Messi bij een evenement in New York, waar hij met beroemdheden uit de sportwereld vooruitblikte op de finale tussen Argentinië en Spanje. "Hij heeft nu al de kans iets historisch neer te zetten", ging Messi verder over Lamine Yamal. "Maar wij zullen natuurlijk proberen dat tegen te houden, wij moeten zorgen dat hij niet op zijn best kan zijn. Dat wordt moeilijk." "Hij speelt voor de club waar ik van houd en ik wens hem het allerbeste. Zijn succes is ook goed voor FC Barcelona", aldus de Argentijn, die flink bij heeft gedragen aan de volle prijzenkast van de club waar Lamine Yamal voor in de wieg gelegd lijkt. Fotograaf Joan Monfort, die het inmiddels iconische beeld in 2007 vastlegde, merkt dat zijn foto's deze week weer de wereld overgaan. "Het is ongelofelijk." "Dat de finale nu tussen Messi en Yamal gaat, is beter dan welk filmscenario dan ook", aldus Monfort. "Destijds wist natuurlijk niemand dat deze baby zou worden wie hij nu is. Maar destijds wisten we ook nog niet dat Messi zó goed zou worden. Maar het lot heeft het zo gewild."