Pikante prijsuitreiking en Argentijns bijgeloof: wat je moet weten over de WK-finale

De WK-finale van vanavond belooft een spektakel te worden. Als Spanje en Argentinië om 21.00 uur aftrappen, kom je al gauw ogen tekort om alle opmerkelijke zaken binnen en buiten de lijnen mee te krijgen. Van Donald Trump die mogelijk een pikante prijsuitreiking tegemoet gaat tot een WK-afscheid van Lionel Messi: dit zijn vijf dingen om op te letten tijdens de finale. Mogelijk gevoelige prijsuitreiking "Een vreselijke bondgenoot, ze doen nergens aan mee en betalen nergens voor. Ik wil niets meer te maken hebben met Spanje." De Amerikaanse president Donald Trump was bij de NAVO-top in Ankara deze maand vernietigend. Toch zal Trump er ernstig rekening mee moeten houden dat hij elf dagen na het uitspreken van die woorden alweer te maken krijgt met Spanje. Hij reikt namelijk de wereldbeker uit na de finale vanavond en de kans is volgens wedkantoren 60 procent dat hij die aan de Spaanse aanvoerder moet overhandigen. Vorig jaar reikte Trump al de trofee uit bij het WK voor clubteams, dat eveneens in de Verenigde Staten plaatsvond. De president baarde toen opzien door op het podium te blijven staan bij de spelers, ondanks herhaaldelijke pogingen van FIFA-voorzitter Gianni Infantino om hem daar weg te krijgen. Argentijnse president ontbreekt Behalve Trump zijn er nog veel andere vooraanstaande politici en staatshoofden aanwezig. Op uitnodiging van Trump komen namens de medegastlanden de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum en premier Mark Carney van Canada. De Spaanse premier Pedro Sánchez woont de wedstrijd bij, net zoals koning Felipe en zijn gezin. Ook de burgemeester van New York, Zohran Mamdani, wordt verwacht. De Argentijnse president Javier Milei is de grote afwezige. En dat heeft te maken met bijgeloof, zo vertelde hij. In 1990 was er voor het laatst een Argentijnse president van de partij bij een WK-duel van de nationale ploeg en toen werd er verloren van Kameroen. Sindsdien heeft geen enkele president zich er meer aan gewaagd. Milei heeft nog meer bijgelovige rituelen, gaf hij prijs. "Ik heb vaak een leren jack aan van een oliemaatschappij. Op de dag dat we tegen Zwitserland speelden, kreeg ik het warm en trok ik dat jack uit. En meteen scoorden ze tegen ons. Toen heb ik het jack weer aangetrokken en niet meer uitgedaan." Ongeslagen spelers treffen elkaar Los van alle perikelen op de tribunes is er natuurlijk op het veld ook genoeg om op te letten. Wat te denken van de slag op het middenveld tussen de Spanjaard Fabián Ruiz en Alexis Mac Allister? Beiden zijn ze bezig aan een opmerkelijke reeks. Mac Allister, een Argentijn met verre Schotse wortels, verloor nog nooit een WK-wedstrijd. Hij speelde dertien duels zonder te verliezen, waarmee hij momenteel de speler is met het grootste aantal WK-duels zonder nederlaag. Mac Allister verloor op andere podia echter wel al eens een duel met de nationale ploeg. Dat ligt bij de Spanjaard Fabián Ruiz anders: hij staat momenteel op het indrukwekkende aantal van 49 interlands zonder ooit een keer verloren te hebben. Als de wedstrijd na 120 minuten uitdraait op strafschoppen, zullen beide spelers hun ongeslagen reeks officieel behouden. Tien spelers van Atlético Madrid Vraagt u zich vanavond tijdens de WK-finale af waar een speler in clubverband actief is, dan zou het antwoord zomaar Atlético Madrid kunnen zijn. Die club levert maar liefst tien spelers (vier aan Spanje en zes aan Argentinië) en is daarmee hofleverancier. Sinds 1934 kwam het niet meer voor dat zóveel spelers van dezelfde club in de WK-finale staan. Recordbreker Messi En dan is het naar alle waarschijnlijkheid ook nog eens de laatste WK-wedstrijd van Lionel Messi. Met zijn 39 jaar wordt hij de oudste veldspeler ooit in een WK-finale; alleen de Italiaanse keeper Dino Zoff was in 1982 ouder (40 jaar). Verder staat Messi voor zijn 34ste WK-wedstrijd, een record, en scoorde hij 21 keer op het grootste toernooi in het voetbal. Alleen de Franse superster Kylian Mbappé, die in de troostfinale twee keer scoorde, maakte meer WK-goals (22). Al die feitjes zullen hem weinig kunnen schelen. Messi wil bovenal voor de tweede keer op rij de wereldbeker in ontvangst nemen als aanvoerder. Dat is nog nooit een speler gelukt.