Franse bondscoach Deschamps zwaait na 14 jaar af: 'Hij is en blijft een legende'

"Deze nederlaag doet niets af aan zijn reputatie, hij is en blijft een legende", zei aanvoerder Kylian Mbappé na de verloren troostfinale op het WK tegen Engeland (6-4) over bondscoach Didier Deschamps. De 57-jarige coach zwaait af na veertien jaar bij 'Les Bleus'. De wedstrijd tegen Engeland was de 185ste en laatste van Didier Deschamps als bondscoach van Frankrijk. Hij zwaait na 14 jaar af en ondanks de vierde plek kreeg hij alle lof toegezwaaid van de Franse voetbalbond. In een dankwoord schrijft de Franse bond: "Onder zijn leiding heeft het Franse team zijn geloofwaardigheid, respect en sympathie herwonnen." Dat was nodig na het tumultueus verlopen WK 2010. Onder bondscoach Raymond Domenech werd Frankrijk toen in de groepsfase uitgeschakeld en weigerden de spelers een training af te werken. Onder Deschamps waren er wel prestaties en harmonie. Frankrijk pakte in 2018 de wereldtitel, werd tweede in 2022 en nu vierde. Het won in 2021 de Nations League en werd tweede op het EK van 2016 in eigen land. Liefde voor het blauwe shirt In de 185 interlands met de voormalig middenvelder aan het roer, boekten de Fransen 120 overwinningen. Volgens de bond stond hij voor "hoge normen, discipline, teamgeest en liefde voor het blauwe shirt." Dat shirt droeg Deschamps als speler 103 keer. Als aanvoerder werd hij wereldkampioen in 1998 en Europees kampioen in 2000. Twaalf jaar na die EK-finale in de Rotterdamse Kuip keerde Deschamps terug als bondscoach. En nu, met de vierde plaats op het WK, zwaait hij af. "Het zou beter zijn geweest om derde te worden," zei hij na de spectaculaire nederlaag tegen Engeland in Miami. "We zijn hier met veel ambitie naartoe gekomen. We hebben heel wat positieve dingen weten te bereiken, maar gefaald tegen Spanje. Zij wisten hoe ze tegen ons moesten spelen." Droomopvolger Zidane staat klaar Volgens Franse media zet Zinédine Zidane komende week zijn handtekening onder een contract bij de Franse bond. Hij wordt de opvolger van Deschamps, met wie hij vroeger samen op het middenveld van de Franse ploeg speelde. Zidane (54) krijgt naar verluidt een contract voor vier jaar. Eerder was de 108-voudig international trainer van Real Madrid. Met de Spaanse topclub won hij, verdeeld over twee periodes, onder meer twee landstitels en driemaal de Champions League. "Dit is een groep met kwaliteit. Er was genoeg talent om resultaten te behalen," voegde Deschamps toe. "Op menselijk vlak was het een prachtig avontuur. Acht weken, het was prachtig." Mbappé: 'Dank voor alles' In een bericht op sociale media bedankte Mbappé zijn coach al voor de wedstrijd om plek drie, waarin de aanvoerder treurde over uitschakeling in de halve finale tegen Spanje. "We hadden je een beter einde moeten geven, maar we hebben gefaald." "Mensen hebben je grootsheid niet altijd op waarde geschat", schreef Mbappé. "Dank dat u mij de kans hebt gegeven om mijn land op het grootste podium te vertegenwoordigen. Ik voel me bevoorrecht dat ik naast een van de grootste legendes van ons land heb mogen staan. Niets dan goede herinneringen aan alles wat we samen hebben bereikt en meegemaakt." "Ik wens je het allerbeste in de toekomst, nogmaals dank voor alles wat je hebt gebracht in dit shirt dat voor ons zo belangrijk is." 'Franse team boven alles' Wat Deschamps in de toekomst gaat doen, weet hij zelf ook nog niet. "Dit is het einde van iets heel groots", sprak hij tegenover L'Equipe. "Dat vertel ik de spelers ook altijd. Ze kunnen naar de grootste clubs, maar het Franse team staat boven alles." "Ik ben trots dat ik dit zo lang, te lang volgens sommigen, heb mogen doen. Het is nu tijd voor een vakantie en om voor mijn familie te zorgen. We moeten bijkomen, na alles wat er is gebeurd." Deschamps verloor tijdens dit WK zijn moeder, waardoor hij een wedstrijd moest missen. Of hij terugkeert op de voetbalvelden, weet hij nog niet. "Ik heb nu alle vrijheid om te kiezen wat ik ga doen."