Argentijnse tranen na verloren WK-finale: 'Spanje was de betere ploeg'

De pijn van de Argentijnen was zichtbaar op het veld na de verloren WK-finale tegen Spanje. Lionel Messi in tranen met een zilveren medaille om zijn nek. Lege blikken in de ogen van zijn medespelers. Alleen bondscoach Lionel Scaloni kon de pijn onder woorden brengen. "Ik ben verdrietig," sprak Scaloni. En hij moest bekennen: "Zij waren de betere ploeg." "Ik had nooit gedacht dat we weer zo ver zouden komen. Mijn oneindige dank gaat uit naar deze spelers die ons opnieuw naar de finale hebben gebracht." "We zijn groots in de overwinning en moeten dat ook zijn in de nederlaag. We moeten dit accepteren", vond Scaloni, die eind 2018 werd aangesteld. Onder zijn leiding won Argentinië tweemaal de Copa América en werd het in 2022 wereldkampioen. Groots verliezen lukte overigens niet al zijn spelers. Middenvelder Leandro Paredes ging na het laatste fluitsignaal door het lint en de Argentijnen keerden hun rug naar het podium toen Spanje de wereldbeker ontving. "Aan de mensen, mijn spelers en het land wil ik zeggen dat we echt alles hebben gegeven", ging Scaloni verder. "Natuurlijk hadden we erg graag gewonnen, maar uiteindelijk voel ik dankbaarheid. Dat is het enige woord dat ik heb, samen met verdriet natuurlijk." Twijfels over toekomst Langer hield Scaloni het niet vol. "Het is heel pijnlijk, het spijt me heel erg", stamelde hij, voor hij huilend de perszaal verliet. Na vragen van Argentijnse pers gaf hij aan te twijfelen over zijn toekomst. De 48-jarige succescoach, wiens voetbalcarrière net als die van Messi ooit begon bij Newell's Old Boys, heeft nog een contract tot eind dit kalenderjaar. "Ik ben hier tot december, daarna wordt het ingewikkeld, misschien neem ik een pauze." Het Argentijnse elftal staat voor een nieuw tijdperk. Eentje zonder Messi, die zijn land naar drie WK-finales leidde. "Om door te gaan, moet er heel wat gebeuren", zei Scaloni. "Ik moet weer op nul beginnen. Het zal moeilijk zijn weer zo'n groep op te bouwen."