Hoe komt België bij 'mensenmens' Van Bommel uit? 'Hij is nog net geen god in Antwerpen'

Mark van Bommel wordt hoogstwaarschijnlijk de bondscoach van België, als opvolger van Rudi Garcia. Hoe komen de Belgen uit bij de trainer, die amper genoemd werd als optie voor het Nederlands elftal? En wat hopen ze in Van Bommel te vinden? Hoewel het contract officieel nog getekend moet worden en de aankondiging waarschijnlijk pas in augustus volgt, zijn ze er in België wel zeker van dat Van Bommel de leiding krijgt tot en met het EK van 2028. Dat is minder verrassend dan het lijkt. De trainer heeft een goede naam bij onze zuiderburen, weet Willem II-hoofdtrainer John Stegeman. Hij was tussen 2022 en 2024 de assistent van Van Bommel bij Royal Antwerp FC, waar ze successen vierden. "Dat hij nu bij de Rode Duivels aan de slag gaat, is voor mij geen verrassing. Hij sprak in het verleden al een paar keer naar mij uit dat hij bondscoach zou willen worden en hij ligt goed in de markt in België. Bij Antwerp zouden ze een standbeeld voor hem maken, hij is nog net geen god daar." Op zoek naar structuur en rust Na het ontslag van Garcia was België op zoek naar iemand die structuur biedt, maar ook rust brengt, tactisch goed is en een people manager is. De 49-jarige Van Bommel voldoet aan die eisen. Het speelt voor de Belgische bond ook mee dat hij niet de salariseisen heeft van de absolute toptrainers. Garcia was een bondscoach die bij vlagen onrustig was en werd bekritiseerd om opmerkelijke wissels en belangrijker nog: de Belgen vroegen zich onder leiding van de Fransman af waar hun nationale elftal precies voor stond. Was het aanvallend voetbal of juist countervoetbal? Van Bommel moet voor structuur zorgen. En de trainer kan dat zeker, stelt Stegeman. "Mark biedt veel structuur, hij heeft voor elke wedstrijd een duidelijk gameplan. Dat slaagt meestal doordat het enorm gedetailleerd is, soms spoelde hij beelden wel twintig keer heen en weer voor een goede voorbereiding. En hij weet hoe hij rust moet uitstralen. Hij is positief naar zijn spelers, ook als het minder gaat." Dat beeld bevestigt Kevin Hofland. De voormalig verdediger speelde in het verleden veel samen met Van Bommel en was ook diens assistent bij VfL Wolfsburg. "Mark is buiten een echte winnaar ook een mensenmens. Hij is heel sociaal. Dat people managen kan hij heel goed. Bij België komt de ene topspeler met een goed gevoel binnen en de andere met een klotegevoel. Mark is er goed in om de jongens zijn kant op te krijgen en ze met een goed gevoel weer weg te sturen." Waarom kwam de Belgische bond bij Van Bommel uit? Hoe de Belgische voetbalbond bij Van Bommel is uitgekomen, weet Pieter-Jan Calcoen, chef sport bij Het Nieuwsblad. "Wat hij bij Royal Antwerp FC heeft gedaan, met niet de beste ploeg van de competitie, daar praten ze over vijftig jaar nog over. Hij heeft jonge spelers beter gemaakt en de ploeg boven zichzelf doen uitstijgen." Met Royal Antwerp won Van Bommel de landstitel, de beker en de Supercup. "Van Bommel zei mij een paar jaar geleden ook al dat hij België coachen wel zag zitten. Daarin ziet hij dus ook wel een uitdaging." Het enige probleem zou kunnen zijn dat de Limburger geen Frans spreekt. Dat is bij de nationale ploeg, met ook veel Franstalige spelers, wel handig. "Onder de vorige bondscoach Garcia was de voertaal Frans. Garcia had bij de Walen krediet opgebouwd en dus zal Van Bommel ook wat Frans moeten leren, al zal hij ook een assistent in zijn staf krijgen die Frans praat. Maar hij kan natuurlijk ook gewoon in het Engels communiceren. Garcia sprak daarnaast ook geen Nederlands, dus het hoeft geen probleem te zijn." Bij België kan Van Bommel bouwen op spelers als Youri Tielemans en Charles De Ketelaere. Maar ook op Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku, die niet meer het niveau van vroeger hebben, maar nog altijd dragende spelers zijn en de ploeg trouw blijven. België hoopt dat het nationale elftal op het EK in Engeland kan meedoen om de prijzen. Daarmee zal de lat voor Van Bommel wel wat hoger liggen dan voor Garcia het geval was. Maar Hofland denkt dat de voorwaarden bij België zó goed zijn dat presteren moet kunnen. "Mark stapt namelijk niet zomaar in. Het moet bij hem passen en er moet een goed plan liggen, dan kan hij presteren. Hij denkt daar altijd goed over na. Zoals het er nu naar uitziet, is dat bij België positief." Hoewel Van Bommel nog geen bondscoach is geweest, ziet Stegeman de Limburger wel slagen bij onze zuiderburen. "Hij heeft al als assistent met zijn schoonvader bij Australië en Saudi-Arabië gewerkt. Met de helpende hand van Bert van Marwijk op de achtergrond maak ik me geen zorgen. Deze functie past bij hem."