Van Bommel tekent tot en met EK 2028 als bondscoach van België

Mark van Bommel wordt de nieuwe bondscoach van België. De 49-jarige oud-international van het Nederlands elftal tekent een contract voor twee jaar. Hij volgt de Fransman Rudi Garcia op en moet de Rode Duivels naar het EK van 2028 leiden. Boudewijn Zenden, Maarten Martens en Reinier Robbemond gaan als assistent-bondscoaches fungeren. Voormalig Oranje-international Zenden was als specialistencoach actief bij MVV Maastricht, negenvoudig Belgisch international Martens werd vorig jaar ontslagen als trainer van AZ en Robbemond was tot 2023 hoofdtrainer van Willem II. België haalde op het WK de kwartfinales, waarin met 2-1 werd verloren van de latere wereldkampioen Spanje. Met de 'gouden generatie' behoorde de ploeg de laatste jaren tot de wereldtop en stond het van 2018 tot 2022 zelfs op de eerste plek van de FIFA-ranglijst. Toch wist België in die periode geen prijzen te pakken. Inmiddels is een deel van de gouden generatie gestopt. Doelman Thibaut Courtois (34), spelmaker Kevin De Bruyne (35) en spits Romelu Lukaku (33) waren er nog wel bij op het WK, maar zitten in de herfst van hun carrière. Gedisciplineerd, ambitieus en dapper "België heeft de beschikking over uitstekende spelers en een enorm potentieel", zegt Van Bommel in een persbericht. "Samen met mijn technische staf wil ik een team bouwen dat gedisciplineerd, ambitieus en dapper genoeg is om het op te nemen tegen de allerbesten." "Garantie op succes heb je nooit", weet Van Bommel. "Maar garantie op hard werken, eerlijkheid en toewijding heb je wel. We zullen alles geven om dit team elke dag te verbeteren en het Belgische volk trots te maken." Al eerder lekte uit dat Van Bommel met de Belg Sébastien Pocognoli en de Deen Thomas Frank op de shortlist stond om bondscoach van België te worden. De Nederlandse trainer heeft na zijn succesvolle periode bij Royal Antwerp een goede naam in België. Van de zomer van 2022 tot medio 2024 was Van Bommel trainer van Antwerp. Daar kende hij een memorabel eerste seizoen met het veroveren van een historische dubbel. Ook pakte hij met de 'Great Old' de Belgische supercup. Een jaar later ging het minder en werd zijn doorlopende contract ontbonden. Twee jaar zonder club Sinds zijn vertrek bij Antwerp had Van Bommel geen club meer onder zijn hoede. Vorig jaar kreeg hij verschillende aanbiedingen uit verre oorden, maar die sloeg hij af om zijn zoon Ruben van Bommel (PSV) te kunnen bijstaan tijdens het herstel van diens kruisbandblessure. Van Bommel begon zijn loopbaan als hoofdcoach bij PSV, waar de resultaten na een sterke start minder werden en hij anderhalf jaar later werd ontslagen. Bij VfL Wolfsburg kreeg hij al na enkele maanden zijn congé. De Belgische voetbalbond maakte na het WK bekend niet verder te gaan met Garcia. Zijn aflopende contract werd niet verlengd. De Fransman was sinds begin 2025 bondcoach. Ondanks het bereiken van de kwartfinales van het WK stond zijn positie ter discussie. Tijdens het afgelopen WK bracht Van Bommel een bezoek aan het trainingskamp van het Nederlands elftal in Kansas City, waar hij een onderonsje had met Ronald Koeman. De Nederlandse bond KNVB heeft nog geen opvolger gecontracteerd van de na het WK opgestapte Koeman.