UEFA hekelt 'achterkamertjesdeal' Infantino, gelooft niet meer in huidige FIFA-leiding

De Europese voetbalbond UEFA verwelkomt de terugtrekking van het omstreden WK-plan van FIFA-baas Gianni Infantino, maar zegt ook direct het vertrouwen op in Infantino als voorzitter. Dat meldt de UEFA in navolging van het nieuws dat Infantino zijn plannen na felle kritiek heeft geschrapt. De UEFA is het vertrouwen in de huidige FIFA-leiding kwijt en pleit voor een "grondige en fundamentele" evaluatie over de totstandkoming van het controversiële WK-plannen. "De huidige FIFA-leiding heeft niet alleen het vertrouwen van de UEFA verloren, maar ook dat van vele andere leden van de voetbalwereld." Ook de KNVB heeft het vertrouwen in Infantino opgezegd. Veel kritiek Infantino opperde eerder deze week het plan om een bedrijf op te richten dat het WK voetbal zou gaan beheren en daarvoor aandelen zou gaan uitgeven. Het bedrijf, dat FIFA Forward Enterprise (FFE) moest gaan heten, zou de commerciële rechten en zeggenschap hebben over het WK voor mannen en vrouwen en het WK voor clubs. Het plan stuitte op veel kritiek. De UEFA, de Aziatische voetbalbond AFC en de Noord- en Midden-Amerikaanse voetbalbond CONCACAF keerden zich tegen de plannen en dreigden met een boycot van FIFA-toernooien. Ook intern bij de FIFA keerden enkele vertrouwelingen van Infantino zich tegen hun baas en de plannen met het argument dat Infantino ondemocratisch handelde. "De UEFA zal de komende dagen en weken samen met haar bonden en in nauwe samenwerking met andere confederaties reflecteren op hoe dit heeft kunnen gebeuren en zal een plan opstellen om ervoor te zorgen dat dit niet meer kan gebeuren. Geen enkele optie mag worden uitgesloten." "We kunnen niet zo doorgaan met geheime plannen die in een hoog tempo worden doorgevoerd, bedacht door anonieme personen en waarvan het nut voor de sport dubieus is. We moeten de verantwoordelijken identificeren en ter verantwoording roepen", aldus de UEFA. De UEFA richt zich in de persverklaring ook specifiek op Infantino en de oproep tot "transparantie" die hij in 2016 deed tijdens de verkiezingscampagne voor het FIFA-voorzitterschap. "Hij is op die beloften tekortgeschoten", stelt de UEFA. "De louche, achterkamertjesdeal die hij had bedacht en erdoorheen probeerde te drukken, was allesbehalve transparant." De UEFA bedankte zaterdagochtend in een schriftelijke verklaring "alle fans, competities, clubs, spelers, individuen, bonden en confederaties die zich tegen het plan hebben verzet, evenals de vele premiers, staatshoofden en commentatoren die de FIFA-voorzitter hebben laten zien dat voetbal niet te koop is." Eerder op de ochtend verklaarde de Aziatische voetbalbond AFC dat het verheugd was over de terugtrekking van het WK-plan en keurde de besluitvorming bij de FIFA ook af. "De toekomst van het wereldwijde voetbal moet altijd worden gevormd door degelijke raadpleging, een collectieve dialoog en respect voor de bestaande bestuursstructuren binnen onze sport", schreef Salman bin Ibrahim Al Khalifa, de voorzitter van de Aziatische voetbalbond. Ook prijst de AFC-voorzitter de eenheid binnen zijn eigen bond. "Ik ben trots dat al onze leden zij aan zij stonden en het de AFC toevertrouwden om namens hen antwoorden te zoeken in een zaak van immens belang voor de toekomst van het wereldwijde voetbalbestuur."