Ajax boekt na rode kaart PEC moeizame overwinning in Zwolle

Ajax heeft de eerste eredivisiewedstrijd onder trainer Míchel Sánchez gewonnen. Op bezoek bij PEC Zwolle werd het verschil pas gemaakt toen de thuisploeg met een man minder speelde: 0-2. Sánchez is de zesde trainer op rij die een nieuw seizoen begint met Ajax en heeft met enkele aanwinsten van statuur wat te kiezen. In Zwolle startte hij met liefst vijf andere spelers ten opzichte van afgelopen donderdag, toen Shelbourne werd verslagen in de derde voorronde van de Conference League. Godts toch niet in de basis Of het elftal verder vorm gaat krijgen met de productieve flankspeler Mika Godts, is nog de vraag. De Belg staat in de belangstelling van Paris Saint-Germain. Tegen PEC zou hij spelen, maar haakte enkele minuten voor de aftrap af. Opvallend genoeg kwam hij tijdens de tweede helft alsnog binnen de lijnen. Godts ontkende na afloop dat zijn reservebeurt iets te maken had met een naderende transfer. "Nee, ik voelde mijn hamstring nog te veel na donderdag", legde de Belg uit. "Ik ken mijn eigen lichaam inmiddels, het was beter voor mezelf en het team dat ik niet zou beginnen." De 17-jarige Abdellah Ouazane mocht op de plek van Godts beginnen en was een lichtpuntje in de matige eerste helft. Via zijn acties werd Ajax enkele keren gevaarlijk. De enige kansen kwamen via Aaron Bouwman (kopbal) en Oscar Gloukh (schot), PEC-doelman Jasper Schendelaar had tweemaal een redding in huis. Collega-keeper Marc ter Stegen maakte aan de andere kant zijn debuut in de eredivisie. De 34-jarige Duitser verruilde FC Barcelona na twaalf seizoenen voor Ajax. In Zwolle moest hij optreden bij een harde kopbal van de Deense PEC-aanwinst Tobias Sommer. Het gezapige van de eerste helft zette zich na de pauze door. Ajax bepaalde het spel, maar kreeg PEC niet aan het wankelen. Een rode kaart bracht de thuisploeg pas echt in de problemen. Sherel Floranus werd na een tackle van achteren op Lucas Rosa van het veld gestuurd. Trainer Míchel greep het moment aan om drie frisse spelers in te brengen. Mika Godts bleek fit genoeg voor een halfuur, Julian Brandt mocht voor het eerst in Zwolle voetballen en ook Jorthy Mokio viel in. De Belgisch-Congolese tiener schoot Ajax een kwartier voor tijd op voorsprong: 0-1. De assist kwam van Tolu Arokodare. De sterke spits, gehuurd van Wolverhampton Wanderers, liet zich koud in het veld gelden door een hoge voorzet met de borst te controleren en de bal vervolgens klaar te leggen voor een bekeken schot van Mokio. De voorsprong maakte weinig los, Ajax ging er niet vrijer door voetballen. PEC spaarde alles op voor een slotoffensief, waarin het de strijd aanging en voor spanning zorgde. De emoties liepen hoog op toen Godts probeerde het spel te vertragen en de in Amsterdam opgeleide PEC-speler Gabriel Reiziger de Belg tegen een reclamebord duwde. Ajax kreeg het in blessuretijd benauwd tegen de tien van PEC en hield geen bal meer in de ploeg. Toen de thuisploeg geen defensie meer overhield, maakte Brandt op aangeven van Godts de bevrijdende 0-2.