Trump neemt het op voor bekritiseerde FIFA-baas Infantino: 'Hij is fantastisch'

De Amerikaanse president Donald Trump heeft het maandag opgenomen voor FIFA-voorzitter Gianni Infantino. Volgens Trump zou de wereldvoetbalbond een "vreselijke vergissing" maken als de omstreden Zwitser wordt vervangen. "Infantino is fantastisch en heeft net het succesvolste WK ooit geleid", schreef Trump op zijn eigen platform Truth Social. "Als hij weg is, wordt het nooit meer zo succesvol of winstgevend." Trump en Infantino trokken de afgelopen jaren geregeld samen op in aanloop naar het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Tijdens het toernooi sprak de Amerikaanse president meerdere keren lovend over de FIFA-voorzitter. UEFA, AFC en CONCACAF en AFC halen uit Infantino ligt zwaar onder vuur vanwege inmiddels ingetrokken investeringsplannen. De FIFA wilde een nieuw bedrijf oprichten waarin een deel van de commerciële rechten van het WK als aandelen aan externe investeerders kon worden verkocht. Tot de investeerders zou Thrive Eternal behoren, een bedrijf van Joshua Kushner - de broer van Jared Kushner, schoonzoon van Trump. De voetbalbonden van Europa (UEFA), Azië (AFC) en Noord- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied (CONCACAF) haalden maandag in een gezamenlijke open brief opnieuw hard uit naar de FIFA-leiding. Ze eisen een onafhankelijk onderzoek naar de totstandkoming van het plan. Volgens de drie bonden heeft de FIFA de mislukte poging ten onrechte afgedaan als een communicatiefout. "De poging om aandelen in het WK te verkopen was een ernstige beoordelingsfout, en niet slechts een procedurele misstap. Het is een fundamentele schending van het vertrouwen van juist die instellingen waarvoor de FIFA in het leven is geroepen."