Moegestreden NEC'ers na Champions League-succes: 'Dit zijn de mooiste avonden'

Nog één horde en NEC staat in de competitiefase van de Champions League. Na de zwaarbevochten overwinning op Olympiakos (2-1) lonkt het allerhoogte podium in het clubvoetbal en daar genieten de NEC-spelers zichtbaar van. Ook de routiniers die al zoveel meemaakten. "Een ongelofelijke avond", zegt Bryan Linssen, die de gelijkmaker binnenschoot. "Op voorhand had ik al wel verwacht dat het spannend zou worden en dat is het geworden. Ik denk dat dit de mooiste avonden zijn." Dusan Tadic: "Very nice night. Ik denk dat we deze geweldige sfeer in het stadion verdienden, vanwege de manier waarop we speelden. De fans gaven ons extra energie, dus bedankt allemaal." Er moest uiteindelijk een verlenging aan te pas komen voor NEC tegen Olympiakos. En dat terwijl er in de reguliere speeltijd ook al flink met krachten was gesmeten door de ploeg van Dick Schreuder, die wedstrijden met hoge intensiteit wil ingaan. "Dat de treffer van Sierhuis vlak voor tijd werd afgekeurd was wel even balen", lacht Linssen. "Je weet dat je dan nog een heel eind door moet. Maar uiteindelijk win je de wedstrijd en dat voelt heerlijk." De 37-jarige Tadic speelde de volle 120 minuten, maar stond na afloop schijnbaar fris voor de camera's. "Deze avonden zijn heel belangrijk voor de jongere spelers", schetste de Serviër het grotere plaatje. "Precies wat ze nodig hebben. In dit soort duels maken details het verschil: een vrije trap, een inworp... Dat zag je afgelopen weekend al tegen Telstar." Bodø/Glimt De enige ploeg die nog tussen NEC en de competitiefase van de Champions League staat, is Bodø/Glimt uit Noorwegen. Toch zijn Linssen en Tadic eerst met hun gedachten bij de komende eredivisiewedstrijd tegen Willem II. "Eerst volgend weekend", stelt Linssen gedecideerd. "Deze overwinning is supermooi en daar moeten we zeker even van genieten. Maar je kunt niet Europees winnen en dan in de competitie verliezen. Daar moeten we bijblijven en proberen net zo'n seizoen te draaien als vorig jaar." Dat beaamt Tadic. "Volle focus op Willem II, daarin zullen we weer volle bak moeten gaan. Sommige wedstrijden in de eredivisie zijn nog moeilijker dan in de Champions League, omdat Nederlandse teams vaak verzorgd voetbal spelen. Ze gaan het ons moeilijk maken."