Waarom Feyenoord niet mee kan in transfergeweld Ajax en PSV: 'Financiële noodzaak'

Waar Ajax en PSV flink uitpakten op de transfermarkt, was het bij Feyenoord relatief stil. Dat komt omdat Dévy Rigaux behoorlijk moest saneren. "De verkoop van Ayase Ueda was uit financiële noodzaak", legt de technisch directeur dan ook uit, terwijl hij de verwachtingen in Rotterdam tempert. "Wij hebben nooit uitgesproken dat we voor de titel gaan." Een dag na de transferdeadline geeft de Belg in alle openheid tekst en uitleg over de keuzes die hij, in samenspraak met algemeen directeur Robert Eenhoorn, met Feyenoord heeft gemaakt. Hij vertelt dat hij vleugelspits Anis Hadj Moussa niet meer naar Saudi-Arabië laat gaan en dat middenvelder Gjivai Zechiël een nieuw, verbeterd contract gaat tekenen. Maar wat vooral blijft hangen na zijn verhaal: er is (opnieuw) geen geld in Rotterdam. Van 43 naar 28 contractspelers Schrikken is een groot woord, zegt hijzelf, maar Rigaux trof afgelopen zomer bij Feyenoord een club aan met genoeg financiële uitdagingen. Hoewel er met het behalen van de Champions League behoorlijk wat miljoenen binnenstromen, waren de kosten in het laatste jaar van directeur Dennis te Kloese enorm. "De grootste uitdaging was om het aantal contractspelers drastisch te verminderen", zegt Rigaux, die inmiddels van 43 spelers naar 28 is gegaan. "De salarismassa moest dalen, de afschrijvingen moesten dalen en tegelijkertijd wilden we niet alle sterkhouders kwijtspelen. Daar hebben we voor gevochten." Kort gesteld: door de vele aankopen onder de vorige leiding, niet altijd even waardevol, begon hij met een financiële achterstand. Om dat gat te dichten is ervoor gekozen om de verdiende miljoenen, bijvoorbeeld van Ueda, niet te investeren in een nieuwe speler. Waar Ajax onder Jordi Cruijff voor de aanval kiest, gaat Rigaux in de verdediging. Financieel slim? Ja, maar of het ook sportief slim is, zal moeten blijken. Het is een keuze. "We wilden niet het gevaar lopen om onszelf pijn te doen." Zoals de 'td' ook heeft gekozen om belangrijke spelers als Givairo Read en Zechiël, ondanks concrete interesse vanuit het buitenland, te behouden voor Feyenoord. Zo lag er voor Read een bod van rond de 25 miljoen euro. Volgens Rigaux is de 20-jarige verdediger nog niet uitgeleerd bij Feyenoord. Waarom Read en Zechiël zijn gebleven "Hij is nog niet aan het einde van zijn cyclus hier. Als je hem verkoopt, betekent het ook dat je de deur openzet voor andere jongens. Dat wil je niet. Spelers moeten zich hier ontwikkelen, van waarde zijn voor Feyenoord en pas vertrekken op het moment dat we samen hebben besloten dat ze alles afgevinkt hebben." Voor Zechiël, grote uitblinker momenteel, was er concrete interesse van Lille. "Robert (Eenhoorn, red.), Gio (van Bronckhorst, red.) en ik hebben overlegd en zien in Gjivai iemand op wie we kunnen bouwen in de toekomst. Het leek ons krachtiger om hem te behouden", aldus Rigaux. De Belg gaat ook verder in op de verkoop van Ueda, de topscorer van vorig seizoen. Feyenoord had hem liever verkocht aan Fenerbahçe, dat 25 miljoen euro voor Ueda over had. Zo'n tien miljoen meer dan het bedrag waarvoor hij nu aan Lille is verkocht. Maar de speler wilde niet. Ueda wilde zelf niet naar Fenerbahçe Rigaux: "Na het WK kwam Ayase naar me toe dat hij een nieuw avontuur wilde aangaan, in een topvijfcompetitie. Hij was net topschutter bij Feyenoord geworden, is 28 jaar en heeft alles wel afgevinkt hier, dus dan luister je ook naar een wens van de speler." "Wij wilden meewerken aan de transfer naar Fenerbahçe, maar Ueda wilde liever naar de Premier League. Daar kwam geen concrete belangstelling uit. Op het eind kwam Lille en wij waren genoodzaakt om hem te verkopen. Dan liever een sterkhouder die op het eind van zijn cyclus is dan een jong iemand." In die categorie valt ook Hadj Moussa, de buitenspeler die ook mikte op een transfer naar een Europese topcompetitie. Vlak voor de deadline kwam er echter een bod van minimaal 25 miljoen euro van Al-Ittihad uit Saudi-Arabië. Te laat, stelt Rigaux, die met de entourage van Hadj Moussa een afspraak had dat hij alleen mocht vertrekken op het moment dat Feyenoord nog een vervanger zou kunnen halen, ver voor de deadline. "We kunnen hem nu niet meer vervangen, dus hij blijft." De grootste investeringen van Rigaux zaten vooraan de transferzomer, met de koop van Charles Vanhoutte (zes miljoen euro van OGC Nice), Tjark Ernst (vijf miljoen van Hertha BSC) en Nacho Ferri (ruim negen miljoen van KVC Westerlo). Op de laatste dag van de transferperiode kwamen Reiss Nelson, de Engelse vleugelspeler die al eerder in de Kuip speelde, en de ervaren Duitse doelman Florian Kastenmeier transfervrij naar Feyenoord. "Uiteraard hebben we de ambitie om zo lang mogelijk in de titelrace te blijven, maar er is vooral een nood om als club te gaan groeien", luidt de boodschap van Rigaux. Transferzomer Feyenoord Nieuw Nacho Ferri (9 miljoen) Tjark Ernst (5 miljoen) Charles Vanhoutte (6 miljoen) Mika Mármol (transfervrij) Javi López (huur) Florian Kastenmeier (transfervrij) Reiss Nelson (transfervrij) Verkocht (boven miljoen) Ayase Ueda (15 miljoen) Leo Sauer (15 miljoen) Anel Ahmedhodzic (7 miljoen) In-beom Hwang (4,5 miljoen) Casper Tengstedt (4 miljoen) Ramiz Zerrouki (2,2 miljoen) Jeyland Mitcell (1,8 miljoen) Timon Wellenreuther (1 miljoen) Jordan Lotomba (nnb)