Zorgen bij Juventus voor duel met NEC: 'We hebben het over één nederlaag, slechts één'

Het voetbalseizoen is nog niet eens zo gek lang onderweg, maar bij Juventus zijn de zorgen nu al groot. De roemruchte club hoopt vanavond in de Europa League tegen NEC een kleine crisis af te wenden. De club van Teun Koopmeiners begon het seizoen met zeges op het bescheiden Frosinone (0-1) en Parma (2-0). Toch verraadde het puntenverlies tegen AC Milan (1-1 in Turijn) en Sassuolo (3-2 nederlaag) dat trainer Luciano Spalletti het nog niet op de rit heeft in Turijn. Vooral de abominabele wijze waarop het verlies bij Sassuolo afgelopen zondag tot stand kwam zorgde voor verontwaardiging bij de Juve-achterban. Vasilije Adzic kon na een snelle counter frank en vrij binnenschieten en werd daarbij totaal niet gehinderd door de verdediging van Juventus. Het fragment van de 3-2 van Adzic werd vervolgens wijdverspreid over sociale media. Trainer Spalletti trok zondag na afloop het boetekleed aan. "We hadden kansen om met 3-2 te winnen, dus de spelers dachten aan de overwinning. Ik was degene die hen aanmoedigde om door te gaan. Misschien namen ze mij iets te serieus door allemaal naar voren te gaan", zei de Italiaan. Er zijn overigens wel verzachtende omstandigheden voor de matige vorm bij de huidige nummer acht van de Serie A. Zo miste Spalletti tegen Sassuolo liefst negen dragende krachten in zijn selectie, onder wie aanvoerder Manuel Locatelli, Kenan Yildiz, Khephren Thuram, Arkadsiuz Milik, Andrea Cambiaso en Weston McKennie. Die laatste kan vanavond weer spelen. Waar zijn de Italianen? Een ander groeiende frustratie in Turijn is de gebrekkige Italiaanse invloed in het elftal van Spalletti. En om nog maar te zwijgen over het doorbreken van nieuwe Italiaanse sterren. De trainer begon tegen Sassuolo met tien buitenlanders en had alleen met doelman Guglielmo Vicario één Italiaan in het veld. Nota bene een huurling van Tottenham Hotspur. De laatste keer dat Juventus met tien buitenlanders en één Italiaan aantrad was op 28 februari 2023 voor de broederstrijd met Torino. Nicolò Fagioli was toen de enige Italiaan in de opstelling van toenmalig trainer Massimiliano Allegri, die nu bij Napoli zit. Het was een afspiegeling van het transferbeleid van Juventus van de afgelopen seizoenen, met veel buitenlandse versterkingen en nauwelijks Italiaanse aankopen. Transferpolitiek symbool voor Squadra Azzurra De transferpolitiek in Turijn wordt in Italië ook gezien als symbool voor de in verval geraakte La Squadra Azzurra, dat eerder dit jaar naast plaatsing voor het WK voetbal greep. Juventus is van oudsher altijd een grote leverancier geweest voor de Italiaanse ploeg met iconische spelers als Alessandro del Piero, Fabio Cannavaro. Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo en Giorgio Chiellini. Aanvoerder Manuel Locatelli en Andrea Cambiaso zijn op dit moment de meest aansprekende internationals van Juventus. Het tweetal is nu geblesseerd. Bij de achterban van Juventus klinkt de roep om de terugkeer van oud-trainer Antonio Conte, de man die Juventus in 2012, 2013 en 2014 kampioen maakte. Die geluiden laten de huidige trainer Spalletti koud, zo vertelde hij woensdag tijdens de persconferentie voor het duel met NEC. "Roepen sommige fans om de terugkeer van Conte? Het is goed dat iedereen zich volledig inzet. Iedereen maakt zijn eigen poster, ik heb er een met de naam van Luciano Spalletti erop." Ook door de nederlaag tegen Sassuolo raakte Spalletti naar eigen zeggen niet in de war. "We moeten laten zien dat we Juventus zijn en wat we in het verleden hebben bereikt. Zolang we de tijd en ruimte krijgen, zullen we onze energie daarop richten, en niet op het beïnvloeden van de mening van anderen, van critici of mensen die zomaar wat roepen op sociale media. En we hebben het over één nederlaag, slechts één." NEC ook niet best Tegenstander NEC verkeerd zelf ook niet in de beste vorm. De club uit Nijmegen kampt met een krappe selectie door de vele blessures en zal tegen Juventus moeten puzzelen in de achterhoede. "Die problemen met de verdedigers hebben we al vanaf de voorbereiding", zei NEC-trainer Dick Schreuder woensdag. Daarnaast verloren de Nijmegenaren afgelopen weekend met 3-0 van promovendus SC Cambuur en behaalden ze slechts één punt uit de laatste drie duels. "Ik heb twee weken geleden gezegd dat ik hoopte dat we het tot de interlandbreak goed zouden kunnen afwerken. Dat hebben we in de laatste drie wedstrijden niet gedaan. Nu zijn er nog twee wedstrijden tot de break en daarna hebben we hopelijk een andere situatie", besloot Schreuder. De aftrap van het duel Juventus-NEC in Turijn is vanavond om 21:00 uur.