Advocaat met frisse energie terug bij Curaçao en looft Xavi als bondscoach Oranje

Dick Advocaat gaat met frisse energie een nieuwe cyclus in met Curaçao. Na het WK-avontuur van afgelopen zomer is plaatsing voor de Gold Cup in 2027 het volgende doel. "Meer landen houden nu rekening met ons", vertelde hij op de persconferentie. Curaçao moet in groep A van de Nations League bij de beste twee landen zien te eindigen om de kwartfinales te bereiken. Bij winst in die kwartfinale is plaatsing voor de Gold Cup een feit. De selectie van Advocaat, die onlangs besloot om tot medio 2027 bij Curaçao te blijven, speelt achtereenvolgens tegen Costa Rica (uit, 25 september), Nicaragua (thuis, 28 september) en een dubbele ontmoeting met Trinidad & Tobago (2 en 5 oktober). 'Kwalificeren niet makkelijk' De verwachtingen rondom Curaçao zijn iets gestegen, nadat het land zich afgelopen zomer verrassend voor het WK voetbal had geplaatst. Curaçao stuntte toen door Ecuador op 0-0 te houden in Kansas City. De groepswedstrijden tegen Duitsland (1-7) en Ivoorkust (0-2) gingen wel verloren. "Het doel is om ons te kwalificeren. Iedereen denkt nu dat het makkelijk is, maar het is helemaal niet makkelijk", waarschuwde Advocaat met een karakteristiek strenge grimas op het gezicht. Om dat doel te bereiken probeerde Advocaat diverse jonge spelers uit Nederland over de streep te trekken om voor een interlandloopbaan bij Curaçao te kiezen. Tevergeefs, zo bleek. Jonge spelers kiezen (nog) niet voor Curaçao Hij zocht bijvoorbeeld opnieuw contact met AZ-talenten Ro-Zangelo Daal en Elijah Dijkstra en sprak ook met Demiane Agustien van Arsenal en Shuryjano Cornecion van Jong PSV. "We zien dat spelers van 21 of 22 jaar nu voor het Nederlands elftal kiezen of ze wachten af totdat ze daar in beeld komen", legde Advocaat uit. "Ik kan van sommige jongens ook begrijpen dat ze nog even willen wachten." Er is één speler op wie Advocaat niet meer gaat wachten: Sontje Hansen. De aanvaller heeft bedankt als international zolang Advocaat bondscoach is van Curaçao. Sontje Hansen Hansen zou naar verluidt teleurgesteld zijn geweest over het geringe aantal speelminuten tijdens het WK voetbal. Hij speelde 45 minuten mee in de openingswedstrijd tegen Duitsland en zat de rest van het toernooi op de bank. Advocaat kon er niet zo mee zitten dat hij geen beroep meer kan doen op Hansen. "Dan moet je weggaan, want zo werkt dat in de voetballerij. Hij vond waarschijnlijk dat hij meer had moeten spelen, dan had hij maar z'n best moeten doen. Het is zijn beslissing, dus daar heb ik niet zoveel moeite mee." Advocaat stond op de persconferentie ook stil bij de eerste 'echte' werkdag van bondscoach Xavi Hernández bij het Nederlands elftal. De ervaren Advocaat, die zelf drie keer bondscoach van Oranje is geweest, betitelde de aanstelling van de Spanjaard als "een goede zaak". Hij verwachtte dat met name de uitstraling van Xavi veel goed zal doen voor Oranje. "Hij was een uitstekende voetballer en ik denk dat hij ook een zeer goede coach is. Iemand met zijn uitstraling, wat hij als voetballer heeft gepresteerd, dat maakt indruk op spelers."