De Bruyne uitblinker bij Van Bommels België, Italië spelbreker op avond van Zidane

België heeft in de Nations League met dank aan Kevin De Bruyne gewonnen van Turkije. De routinier maakte twee van de drie goals voor de ploeg van bondscoach Mark van Bommel: 3-0. In dezelfde Nations League-groep speelde koploper Frankrijk gelijk tegen Italië (1-1) op een bijzondere avond voor Zinédine Zidane. De Belgen hadden in Luik hun handen vol aan Turkije, dat na uitschakeling in de groepsfase van het WK ook in de Nations League belabberd presteert. Gelukkig voor Van Bommel nam middenvelder De Bruyne de hoofdrol op zich. Met een elegant balletje door de benen van zijn Turkse tegenstander maakte De Bruyne ruimte voor een schot, en zo maakte hij na tien minuten al 1-0. Na rust was de tweede treffer van de 35-jarige middenvelder nog fraaier. Van afstand schilderde hij de 2-0 in de kruising. Tussendoor kreeg de geplaagde Turkse ploeg van bondscoach Vicenzo Montella de nodige kansen. België werd aardig op de proef gesteld, tot invaller Romelu Lukaku de spanning eruit haalde. De 33-jarige spits tikte als invaller de 3-0 binnen, zijn 94ste doelpunt in het shirt van de Rode Duivels. Zijn maatje De Bruyne pakte even later geel, waardoor Van Bommel maandag niet op de spelmaker kan rekenen tegen Frankrijk in de vierde wedstrijd van deze uitgebreide interlandperiode. Italië spelbreker op avond van Zidane Zo'n 300 kilometer zuidelijker lukte het koploper Frankrijk niet om Italië te verslaan: 1-1. De voetbalavond in Parijs stond in het teken van Zinédine Zidane. De nieuwe bondscoach van Frankrijk had zijn eerste twee uitwedstrijden gewonnen en stond nu voor het eerst op Franse bodem aan het roer van de nationale ploeg. En dat tegen Italië, ook tegenstander in zijn roemruchte laatste wedstrijd als voetballer. Zidane kreeg vrijdagavond een uitermate warm welkom in het Stade de France, het stadion waar hij na de opening in 1998 het eerste doelpunt maakte en later dat jaar met twee doelpunten in de WK-finale Frankrijk voor het eerst wereldkampioen maakte. Toen het gezang ("Zizou, Zizou") was gaan liggen, nam Frankrijk het initiatief maar stuitte telkens op de Italiaanse doelman Gianluigi Donnarumma. Pas in de tweede helft werd een hoekje gevonden waar de bijna 2 meter lange keeper niet bij kon. Michael Olise smeedde een plannetje met Rayan Cherki, die een vrije trap met een rolletje klaarlegde voor Olise. Het schot over de muur tegen de onderkant van de lat was zelfs voor Donnarumma onhoudbaar: 1-0. Kansen op de 2-0 werden gemist, aan de andere kant profiteerde Italië optimaal van een slordige opbouw bij de Fransen. Alessandro Bastoni pikte de bal op, stoomde door en maakte gelijk: 1-1. In de slotfase kreeg Italië zelfs hoop op meer omdat Dayot Upamecano met twee keer geel van het veld moest, maar Frankrijk bleef overeind.