Van Dijk had het moeilijk in kleedkamer na 100ste interland: 'Ben best wel emotioneel'

Van alle Oranje-internationals die in Eindhoven van Servië wonnen (2-1) is er zeker één die de wedstrijd nooit zal vergeten. Aanvoerder Virgil van Dijk speelde zijn honderdste interland. "Een hele speciale avond en een mooie mijlpaal, waar ik trots op ben", zegt Van Dijk. "Ik had het net wel even moeilijk in de kleedkamer, ben best wel emotioneel. Het is iets dat ik nooit heb durven dromen, dit voelde veel te ver weg om zelfs maar in mijn hoofd te laten toen ik jong was. Dat maakt het des te mooier." "Ik wil dank uitspreken naar de staf en ook de stafleden met wie ik in het verleden heb gewerkt. Maar uiteindelijk ben ik het meest dankbaar voor mijn gezin, dat er vanavond ook was." Van Dijk kwam het veld op met zoon Mase aan zijn hand, terwijl de rest van zijn gezin en zijn ouders op de tribune toekeken. Als elfde speler ooit bereikte Van Dijk de mijlpaal van honderd wedstrijden voor het Nederlands elftal. "Ik heb er tot nu toe het maximale uitgehaald", vindt Van Dijk. "Helaas ben ik er een jaar uit geweest (met een kruisbandblessure), anders had ik in de buurt van Wesley Sneijder kunnen komen. Maar ik ben trots en gelukkig, laten we het daar bij houden." Recordinternational? Sneijder is recordinternational van Nederland met 134 interlands. Of Van Dijk dat aantal haalt, durft hij niet te zeggen. Een andere belofte doet de 35-jarige verdediger wel: "Voor mij blijft het niet bij 100." Van Dijk heeft zich aan Oranje gecomitteerd tot en met het EK van 2028, mits hij natuurlijk fit blijft. "Ik ben niet iemand die te ver vooruit kijkt. Je moet heel goed voor jezelf zorgen en alles eraan doen om er elke keer bij te zijn. Ik zit er nu goed in voor mijn gevoel, dus moet ik nu gewoon doorpakken." "Voetballen is het leukste dat er is. Ik snap heus wel dat mensen kijken naar leeftijd in onze sport. Als het goed gaat, zeggen ze: 'Oh wat goed voor je leeftijd.' En anders ben je een oude man. Ik moet gewoon zorgen dat ik zo goed mogelijk presteer voor het team, op en naast het veld." Lovende Xavi Bondscoach Xavi Hernández is vol lof over zijn aanvoerder. "Ik zei het ook al in de kleedkamer: Virgil is een voorbeeld. Sinds ik hem heb ontmoet, heeft hij het geweldig gedaan. Niet alleen individueel, maar ook in teamverband." "Virgil is een ware leider. Ik ben er erg trots op om zijn coach te zijn."