Hoe Ballon d'Or-winnaar Kane bleef groeien: 'Niets mocht afleiden van het grotere doel'

Voor sommigen kwam het winnen van de Ballon d'Or door Harry Kane als een verrassing, voor Michel Vorm, oud-teamgenoot van Kane bij Tottenham Hotspur, zeker niet. "Als je kijkt naar het afgelopen seizoen, niet alleen het WK, wat hij heeft betekend voor Bayern München en Engeland, dan is er één duidelijk winnaar, en dat is Kane." Het ging in de aanloop naar de verkiezing meer over supersterren Kylian Mbappé en Lamine Yamal dan over de Engelsman. Mbappé en Lamine Yamal werden uiteindelijk tweede en derde. "Wat maakt iemand een superster?", reageert Vorm. "Kane is ook een superster, maar op een andere manier. Niet zozeer qua media en deals, maar puur voetbalinhoudelijk wel." De 43-jarige Vorm stond van 2014 tot het einde van zijn loopbaan in 2020 onder contract bij Tottenham Hotspur en speelde in die periode samen met Kane, die toen aan het begin van zijn loopbaan stond. Medio 2014 had Kane huuravonturen bij Leyton Orient, Millwall, Norwich City en Leicester City achter de rug en had hij voor de Spurs net zijn Premier League-debuut gemaakt. Kane brak dat jaar op 21-jarige leeftijd echt door en maakte indruk op Vorm en de andere Nederlandstaligen, zoals Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, Mousa Dembélé en Christian Eriksen. "Deze is van de buitencategorie, zeiden we tegen elkaar", aldus Vorm. "En we dachten ook: als grote club moet je hem blind halen. Hij was constant bezig met beter worden. Ik zag hem elk jaar groeien." Wat maakt Kane zo goed? "Hij is niet de meest sexy voetballer, maar heel effectief, heeft de juiste aannames, de slimheid om het juiste moment te kiezen, het afwerken. In al die basisfacetten heeft hij een voorsprong." Pokeren met Kane Ook buiten het voetbal leerde Vorm Kane goed kennen. De Nederlander organiseerde met enige regelmaat avonden om met spelers van de Spurs te gamen of pokeren. "Daar was hij vaak bij", zegt Vorm. "Altijd leuk. Maar niets mocht afleiden van het grotere doel. Als het met voetbal minder ging of hij voelde dat het te veel was, deed hij niet mee." Dat Kane nu op 33-jarige leeftijd als speler van Bayern München de Ballon d'Or mag vasthouden als beste speler van de wereld, daar geniet Vorm enorm van. "Zijn carrière is een fantastisch voorbeeld van wat er mogelijk is als je niet opgeeft en keihard blijft werken", aldus Vorm. Op wie stemde Nederland bij Ballon d'Or? Voetbaljournalist Frans van den Nieuwenhof geeft al bijna een kwart eeuw de Nederlandse stem door voor de Gouden Bal. Wie was zijn keuze van dit jaar? "Ik had Kane op 3, Mbappé op 1 en Rodri op 2. Het gaat namelijk om de periode tot en met het WK. Lamine Yamal was de laatste maanden geweldig, maar op het WK was hij minder dominant dan Rodri. Ik had een lichte voorkeur voor Mbappé, maar Kane is een geweldige winnaar. Mbappé heeft historie geschreven, all-time record op het WK. Vandaar. Maar Kane staat niet voor niets op 3."