AZ doet niet mee aan Nederlands avondje in Europa, Teun Koopmeiners wint broederstrijd

AZ heeft als enige geen bijdrage kunnen leveren aan een succesvol Europees avondje voor het Nederlandse voetbal. Het verloor thuis met 2-1 van Juventus. Voormalig AZ-speler Teun Koopmeiners maakte een van de twee Italiaanse goals. Na de 3-1 thuiszege van NEC op Omonia Nicosia in de Europa League en de overwinningen van Ajax en FC Twente in de Conference League konden de Alkmaarders de perfecte avond voltooien. Maar dat gebeurde niet, waardoor AZ na vier duels nog steeds zes punten heeft. Op voorhand was dat ook allerminst een zekerheid, want hoewel AZ zijn laatste twee Europese duels had gewonnen, leed het in de eredivisie twee nederlagen achter elkaar tegen FC Twente (0-2) en Ajax (1-0). En met deze Europese nederlaag erbij zijn dat er nu drie op rij voor de ploeg van trainer Leeroy Echteld. Broederstrijd Het duel was op voorhand ook de broederstrijd tussen Teun en Peer Koopmeiners, beiden opgeleid in Alkmaar. De 26-jarige Peer voetbalt daar nog steeds. De twee jaar oudere Teun speelt voor het derde seizoen bij Juventus, dat enigszins teert op oude roem en voor het laatst in 1996 succesvol was in Europa, toen het de Champions League won. AZ begon met negen Nederlanders in de basis tegen de Italiaanse nummer zeven, die in de Europa League tot dit duel twee keer won (waaronder met 5-0 thuis van NEC), eenmaal gelijkspeelde en liefst elf spelers door blessures miste. Nadat Randal Kolo Muani in de vijfde minuut voorlangs had geschoten voor Juventus kwam AZ een kwartier later alsnog op achterstand. Teun Koopmeiners knalde van afstand de 0-1 binnen, op aangeven van de na matig verdedigen door AZ op rechts ontsnapte Kolo Muani. Bij de goal raakte Lewis Schouten geblesseerd aan zijn hamstring. Hij moest vervangen worden door Wesley Hoedt. De 0-1 van de bezoekers was blijkbaar het sein voor AZ om de schroom van zich af te gooien. Dat resulteerde in anderhalve schietkans voor Dave Kwakman, maar in de 37ste minuut lag de bal er toch aan de andere kant in, wederom na matig uitverdedigen. Mees de Wit, beroerd aangespeeld, raakte de bal kwijt, waarna de Fransman Kolo Muani genadeloos toesloeg: 0-2. AZ probeerde daarna wel de aansluitingstreffer te forceren, maar toch was het Juventus dat de beste kans kreeg om verder uit te lopen. De mee opgekomen aanvoerder Federico Gatti was in de 59ste minuut iets te onbaatzuchtig. In plaats van zelf uit te halen vanaf rechts, zag hij zijn voorzet via een AZ-been over de achterlijn verdwijnen. Ook met het inbrengen van Kees Smit, Jordy Clasie en Elijah Dijkstra in de 63ste minuut lukte het Echteld niet om het tij te keren, al probeerde AZ dat wel. Meerdink brengt spanning terug Dat deed het vooral met afstandsschoten, maar er stond altijd wel een Juventus-been in de weg of de bal vloog over, zoals bij Smit een kwartier voor tijd. Maar in de 88ste minuut kreeg AZ toch een beetje loon naar werken te krijgen, toen Mexx Meerdink een voorzet van Dijkstra bij de tweede paal binnenwerkte. Het leek zelfs even nog 2-2 te worden in de blessuretijd door de Wit, maar daar ging helaas voor AZ een streep door wegens buitenspel.