Algemeen directeur Geelen vertrekt volgend jaar april bij Ajax

Ajax neemt volgend jaar afscheid van algemeen directeur Menno Geelen. Hij was bijna zeventien jaar in diverse functies werkzaam bij de club. Geelen volgde in 2024 Alex Kroes op als algemeen directeur. Kroes werd aanvankelijk geschorst wegens aandelenhandel met voorkennis en ging later als technisch directeur aan de slag. In februari dit jaar vertrok Kroes helemaal bij Ajax. Daarvoor was Edwin van der Sar jarenlang (2016 tot 2023) algemeen directeur van Ajax. De oud-topdoelman stopte omdat hij zich "op" voelde. Kort na zijn vertrek werd Van der Sar getroffen door een hersenbloeding. Moeite om op de voorgrond te treden Geelen nam de functie met enige tegenzin over van Kroes. Bij zijn aanstelling gaf hij aan de rol tijdelijk op zich te willen nemen en terug te willen keren naar zijn vorige functie als commercieel directeur zodra de club een permanente opvolger had gevonden. Geelen had er als algemeen directeur moeite mee om op de voorgrond te treden. Dat bleek bijvoorbeeld in december vorig jaar, toen de wedstrijd tussen Ajax en FC Groningen werd gestaakt nadat er een gigantische hoeveelheid vuurwerk werd afgestoken. Ajax schoof na het staken van de wedstrijd financieel directeur Baboeram Panday naar voren om met de pers te praten. "Achteraf, gezien de ernst van de situatie, had ik zelf de media te woord moeten staan. Daar baal ik van", erkende Geelen later tegen de NOS. Cruijff Geelen had een belangrijke rol bij de aanstelling van Jordi Cruijff als technisch directeur. De Amsterdamse club heeft na het zwakke vorige seizoen die werd afgesloten op de vijfde plaats een opgaande lijn ingezet. Momenteel staat Ajax tweede in de eredivisie. "Werken voor Ajax is altijd een eer geweest", aldus Geelen. "Na ruim zestien jaar is het voor mij tijd voor een volgende stap. De RvC en ik zijn vroegtijdig gestart met gesprekken over mijn aflopende contract en de toekomst." "Dat waren goede gesprekken, waarin dit besluit uiteindelijk is genomen. Door het nu bekend te maken, is er tijd om een opvolger te vinden." Ajax schakelt een extern bureau in voor de werving van een nieuwe algemeen directeur.