Portugal lijdt ruime nederlaag na eerbetoon aan afwezige Ronaldo

Cristiano Ronaldo was er zelf niet bij om het te aanschouwen, maar de Portugese nationale ploeg heeft uitgebreid stilgestaan bij het afscheid van de recordinternational en topscorer aller tijden van het land. Vervolgens blameerde Portugal zich door in de Nations League met 1-4 te verliezen van Denemarken. Dat betekende de grootste nederlaag van het Portugese elftal in eigen land sinds een wedstrijd tegen het Nederlands elftal in 2018. Toen werd het 0-3. Ronaldo zelf is deze interlandperiode in Saudi-Arabië achtergebleven, waar hij vandaag gewoon trainde bij zijn club Al-Nassr. De 41-jarige aanvaller besloot onlangs te stoppen bij de nationale ploeg, nadat hij tijdens de vorige interlandperiode was opgestapt na onenigheid met bondscoach Jorge Jesus. Alle Portugese spelers kwamen voor het duel met Denemarken het veld op met een shirt waar achterop de naam Ronaldo en diens iconische rugnummer 7 stonden. Op de tribunes in Braga betuigden toeschouwers hun dank door middel van grote spandoeken, sjaals en zelfs gezichtsmaskers met daarop de beeltenis van Ronaldo. In de zevende minuut (een verwijzing naar Ronaldo's rugnummer) liet het publiek zich nogmaals luidruchtig gelden toen er op de schermen foto's van Ronaldo werden getoond. Velen van hen verlieten gedesillusioneerd voortijdig het stadion, want Portugal liet het zeker in de tweede helft helemaal lopen tegen de Denen. Via goals van Rasmus Højlund (2), Pierre-Emile Højbjerg (strafschop) en voormalig FC Twente-speler Joachim Andersen stond het in de 75ste minuut 0-4. Vlak voor tijd redde Bernardo Silva de eer, voor zover dat nog mogelijk was, door in de rebound de 1-4 binnen te tikken. Noorwegen met scorende Haaland langs Wales In de Nations League-poule van Portugal wist Noorwegen eerder op de dag te winnen van Wales (3-1). Daarmee houden de Noren uitzicht op de kwartfinales van de Nations League. Erling Haaland maakte vanaf de strafschopstip de derde Noorse treffer, nadat hij al aangever was geweest bij de tweede goal. De spits staat inmiddels op 66 doelpunten in 60 interlands voor Noorwegen. Komende dinsdag maken Noorwegen en Denemarken in een onderling duel uit wie er met Portugal naar de kwartfinales gaat. PSV'er Man scoort PSV-aanvaller Dennis Man was belangrijk voor Roemenië bij de 2-1 zege op Polen. Hij maakte uit een counter het tweede Roemeense doelpunt. Man komt dit seizoen nauwelijks aan spelen toe voor PSV en wist in de eredivisie nog niet te scoren. Het rugnummer 7, dat Ronaldo naar eigen zeggen "teruggeeft" aan de Portugese ploeg, wordt in deze interlandperiode gedragen door voormalig Ajacied Carlos Forbs, die als invaller binnen de lijnen kwam toen het al 0-3 stond. Het is echter wel een ander nummer 7 dan gebruikelijk. Portugal had het rugnummer van Ronaldo eigenlijk nog niet willen doorgeven, maar werd daartoe verplicht door de UEFA, die wil dat alle landen rugnummers 1 tot en met 23 verdelen. Daarom is door de Portugese bond besloten het nummer 7 anders vorm te geven,