UEFA ziet geen heil in oprichting Atlantic League

AD/Sportwereld meldt dat de UEFA zich op een bijeenkomst in Nyon heeft afgekeerd van de plannen om een Atlantische competitie op te starten binnen Europa. Deze Atlantic League zou hebben moeten bestaan uit Schotse, Scandinavische, Belgische en Nederlandse profclubs. Hoofdreden voor de negatieve houding van de Europese voetbalbond jegens een Atlantische competitie is de onthoofding van de nationale voetbalcompetities van de betrokken landen. Tijdens de UEFA-bijeenkomst in Nyon waren alle bestuurders en directies van de 53 aangesloten landen aanwezig. Nederland werd vertegenwoordigd door KNVB-directeur Henk Kesler. "De UEFA hecht in principe waarde aan sterke, regionale competities zoals die nu bestaan. De koepel ziet wel het nut van een onderzoek naar de samenvoeging van aanpalende competities. België en Nederland bijvoorbeeld, Oostenrijk en Zwitserland, aan landen van dat kaliber denkt de UEFA", stelt Kesler. De KNVB-directeur vervolgt zijn relaas. "In Nederland hoeft zo'n onderzoek op korte termijn niet gehouden te worden. Wij hebben zo'n onderzoek recent laten doen, de cijfers en meningen zijn bekend; er bleek voorlopig te weinig draagvlak voor. Misschien dat we het later nog eens moeten bekijken, maar nu zie ik daar de noodzaak niet van", aldus Kesler. Desondanks zijn er binnen het bestuur van de Nederlandse voetbalbond ook voorstanders voor een samenvoeging van enkele nationale voetbalcompetities. Ondermeer Michael van Praag, bondsvoorzitter en bestuurslid van de UEFA, wil de zaak opnieuw onder de aandacht brengen in de Lage Landen. Voorstanders van een internationale competitie verwachten dat de topclubs uit de kleinere landen meer geld uit de tv-markt zullen gaan halen. Tevens spreken zij de verwachting uit dat een samenvoeging zal zorgen voor een hoger speelniveau, dit doordat clubs meer weerstand geboden zal worden.