MOTW: Welbeck schiet United langs Arsenal: 1-2

Manchester United blijft nog altijd in het spoor van koploper Manchester City. De ploeg van trainer Sir Alex Ferguson won op bezoek bij Arsenal met 1-2. De thuisploeg leek na de gelijkmaker van Robin van Persie een punt te pakken, maar Danny Welbeck schoot United laat langs The Gunners. De vorige keer dat de twee ploegen tegen elkaar speelden werd het maar liefst 8-2 voor United. Arsenal wilde revanche en begon veelbelovend aan het duel. Aaron Ramsey schoot na een combinatie met Robin van Persie op doel en even later schoot Theo Walcott van afstand, maar doelman Anders Lindegaard had weinig moeite met de inzetten. Na 25 minuten spelen had Walcott een goede kans na een fraaie individuele actie van Alex Oxlade-Chamberlain, maar de vleugelspits schoot hopeloos naast. Halverwege de eerste helft werd United steeds sterker en had Danny Welbeck een kans, maar schoot hoog over. Na ruim een uur spelen was Nani dichtbij de 0-1 op aangeven van Patrice Evra, maar goalie Wojciech Szcz?sny pakte moeizaam de inzet in de korte hoek. Twee minuten later was er een discutabele beslissing van arbiter Mike Dean door United geen penalty te geven nadat Alex Song Wayne Rooney even vasthield in het strafschopgebied. Valencia opent de score Vlak voor rust kreeg Nani een goede kans na een kinderlijke fout van Johan Djourou, maar de Portugees schoot ver naast. Song ontsnapte nog aan een rode kaart, nadat de middenvelder Rooney naar de grond sloeg. De Arsenal-middenvelder kwam goed weg en kreeg een waarschuwing van de arbiter. In blessuretijd kwam United alsnog verdiend op voorsprong. Na een fantastische voorzet van Ryan Giggs kwam Antonio Valencia voor ex-Ajacied Thomas Vermaelen en kopte de 0-1 binnen. Direct na rust had Arsenal op gelijke hoogte moeten komen. Na een fout van Chris Smalling was Tomáš Rosický weg en gaf de bal aan de vrijstaande Van Persie, die de hoek voor het uitkiezen had, maar van dichtbij naast schoot. Een paar minuten later was Ramsey na een goede actie zeer dichtbij de 1-1, maar schoot rakelings over het doel. Aan de andere kant had Valencia een goede kans, maar na een voorzet van Nani raakte de doelpuntenmaker de bal verkeerd. Arsenal bleef echter doordrukken en was na een uur wederom dichtbij de 1-1. Na een voorzet van Van Persie kwam de bal uiteindelijk terecht bij Rosický, die zijn inzet geblokt zag worden door Evra. United kwam even later weer goed weg nadat Chamberlain rakelings naast schoot. Gelijkmaker Van Persie niet voldoende Ondanks de vele kansen van Arsenal werd het na 64 minuten spelen bijna 0-2. Welbeck snelde langs Per Mertesacker en schoot de bal langs Szcz?sny, maar zag op de lijn zijn inzet nog net gekeerd worden door de inglijdende Mertesacker. Na 71 minuten spelen kwam Arsenal op gelijke hoogte. Na een steekpass van Chamberlain schoot Van Persie de bal in de verre hoek binnen: 1-1. Tien minuten later kwam United voor de tweede keer in de wedstrijd op voorsprong. Na matig meeverdedigen van invaller Andrei Arshavin had Valencia alle tijd om de bal voor te geven aan Welbeck, die de 1-2 binnenschoot. Arsenal zette nog een slotoffensief in en was via Van Persie en Mertesacker dichtbij de 2-2, maar het bleef bij 1-2. Door de zege van United is het gat met koploper City verkleind naar drie punten. Arsenal blijft op de vijfde plek staan in de Premier League.