Tessel Middag, heeft alles onder controle bij Oranjevrouwen

LEUVEN - Op school heeft Tessel Middag (21) alles onder controle. De combinatie met voetbal gaat haar prima af. Extra wedstrijden spelen met het Nederlands vrouwenelftal doet de Ajacied graag. Zeker als het belangrijke zijn, zoals woensdag de WK-kwalificatiewedstrijd tegen België. TEKST: Maarten de Jong “Dat levert me nu geen extra stress op. Ik ben er klaar voor”, zegt de middenveldster over het duel in Leuven in gesprek met Voetbal Centraal. De Amsterdamse moet nog even door bikkelen. Het seizoen in de BeNe League eindigt pas in de eerste week van juni. Vrijdag nog speelde Middag negentig minuten tegen PSV/FC Eindhoven. Een dag later moest ze zich melden bij Oranje, woensdag wacht dus om 20.00 uur de interland tegen België. Zondag neemt haar ploeg het in de halve finale van de KNVB-beker op tegen FC Twente Vrouwen. Middag heeft zich goed voorbereid. “Het belangrijkste is op zijn tijd rust nemen”, legt ze uit. “Door bijvoorbeeld een uurtje te slapen als het kan. Dat is allemaal ten gunste van je lichaam.” Ze merkt wel dat het seizoen zijn einde nadert. “Ik heb meer pijntjes dan normaal. Dat mag geen naam hebben. Als de wedstrijd nadert, sta ik er. Het is zeker niet moeilijk om me voor deze ontmoeting op te laden.” Het Nederlands vrouwenelftal moet woensdag eigenlijk winnen om zicht te houden op het WK 2015 in Canada. Eerste worden is moeilijk. Noorwegen heeft nog nul verliespunten uit vijf wedstrijden, Oranje al vijf uit zeven. Gelukkig voor de ploeg van bondscoach Roger Reijners zijn er play-offs, waarvoor de vier beste nummers twee van het hele kwalificatietoernooi zich plaatsen. De winnaar van die ontmoetingen gaat alsnog naar Canada. “We beseffen ons heel goed wat er op het spel staat”, zegt Middag. “Bij een nederlaag zijn we zo goed als uitgeschakeld. Winnen we, zijn we nog niet zeker van het WK.” Beide ploegen troffen elkaar in februari. Toen werd het 1-1. Middag kent bijna alle tegenstanders, die vrijwel allemaal in de BeNe League spelen. “De meeste meiden voetballen voor Standard Luik. Die hebben we met Ajax pas nog getroffen. Dat kan een voordeel zijn, maar elke wedstrijd is anders.” Wat haar betreft, mag de positie van verdedigende middenvelder bij het Nederlands vrouwenelftal gewoon intact blijven. Het gaat de laatste maanden goed met de studente Geschiedenis. Voor de winterstop was ze niet altijd een vaste waarde en bleven invitaties voor Oranje uit. Vorige maand maakte ze 82 minuten in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Griekenland (0-6 winst) en negentig tegen Albanië (10-1 winst). “Dat was boven verwachting, al ben ik best tevreden over die wedstrijden”, merkt Middag op. “Ik zak dit seizoen bij Ajax nauwelijks door de ondergrens en ook bij Oranje loopt het lekker. Het liefst haal ik elke wedstrijd een acht, maar dat kan nou eenmaal niet.” Een voldoende voor haar en een overwinning op België zouden ook mooi zijn. Zij tekent voor speelminuten. Zenuwachtig voor de opstelling is ze niet. Als ze speelt, is het waarschijnlijk als verdedigend ingestelde middenvelder. Daar zorgt Tessel Middag dan voor de controle.