Van der Vaart hoopt stiekem nog altijd op belletje van Blind

Hoewel hij al ruim drie jaar niet meer werd opgeroepen voor het Nederlands elftal, heeft Rafael van der Vaart de hoop op Oranje nog altijd niet helemaal opgegeven. "Ik heb nooit bedankt", vertelt de 109-voudig international. "Ik ben al drie jaar niet meer opgeroepen, maar dat betekent niet dat ik nooit meer voor het nationale team zal spelen", legt hij uit in gesprek met de FIFA. "Het is niet zo dat ik er nog heel erg mee bezig ben, want ik wil allereerst voor mijn club spelen en fit blijven. Maar wie weet wat er dan mogelijk is. Als Oranje komt, zal ik altijd ‘ja’ zeggen." De laatste interland van VDV was de succesvolle 8-1 overwinning op Hongarije op 11 oktober 2013. Had Van der Vaart sindsdien een groot deel van de interlands nog wél gespeeld, dan had hij nu zomaar recordinternational kunnen zijn boven Edwin van der Sar (130). In plaats daarvan zag hij hoe voor de tv hoe het steeds minder ging met het Nederlands elftal. "Hoe dan kan? Dat is altijd lastig te zeggen als je het op afstand volgt. Maar toen ik er nog bijzat zat het grootste deel van de selectie bij grote clubs zoals Real Madrid, Internazionale, Bayern München of FC Barcelona. Nu zijn de meeste spelers actief voor iets kleinere clubs in Europa. Dat is in ieder geval een groot verschil tussen toen en nu." Voorlopig zal Van der Vaart alle zeilen moeten bijzetten om een basisplaats te veroveren bij zijn club in Denemarken. De middenvelder staat weliswaar regelmatig in de basis, maar zelden tot nooit speelt hij een wedstrijd uit. Ook afgelopen weekend moest hij na 54 minuten het veld verlaten voor Kristoffer Olsson in het met 2-0 gewonnen duel tegen Aalborg BK.