Onderzoek wijst uit: Ajax is de beste opleider van Europa

Van alle talenten in Europa hebben die van Ajax de grootste kans om het te schoppen tot profvoetballer. Verspreid over de 32 profcompetities van Europa lopen liefst 71 spelers met een Ajax-achtergrond rond. Geen enkele club in Europa leverde meer spelers af, zo blijkt uit cijfers van CIES Football Observatory. Voor die lijst keek men naar spelers die voor 1 oktober van dit seizoen of tijdens een van de twee voorgaande seizoenen een wedstrijd in een eerste elftal hebben gespeeld. Ajax blijkt hofleverancier van het Europese profvoetbal, voor nummer twee Partizan Belgrado (61) en Dinamo Zagreb (55). Een speler mag als jeugdproduct van een club worden beschouwd als hij tussen zijn 15e en 21ste levensjaar minimaal drie jaar bij die club heeft gespeeld. In de huidige selectie van Ajax voldoen negen spelers aan die eisen. Daarbuiten lopen er nog eens 62 rond. Nederland scoort goed in het opleidingsoverzicht. Zes Nederlandse clubs maken deel uit van de top vijftig. Naast Ajax doen ook Feyenoord (13e), PSV (20ste), AZ en sc Heerenveen (gedeeld 31e) en FC Twente (36e) het goed.