Bijna waren Messi en Ronaldo teamgenoten: Barça weigerde

Lionel Messi en Cristiano Ronaldo maken samen de dienst uit in het absolute topvoetbal het laatste decennia. De superster van Real Madrid probeert de Argentijn van FC Barcelona in alles te verslaan en visa versa. Toch had het weinig gescheeld of het tweetal had samengespeeld in Catalonië. "We hadden alleen net Ronaldinho, Rafael Marquez en Ricardo Quaresma vastgelegd", blikt oud-voorzitter Joan Laporta terug in de Spaanse media op het aanbod dat Barça in 2003 kreeg. Ze konden Ronaldo voor zeventien miljoen euro overnemen van Sporting Clube de Portugal. "Zijn zaakwaarnemer wilde ons Deco aansmeren, maar we zeiden dat we ons dat niet konden veroorloven. Toen zei hij dat hij nog een heel goede speler had: Cristiano Ronaldo. Ze waren kort daarvoor met Manchester United 19 miljoen euro overeengekomen, maar wij konden hem voor 17 miljoen euro kopen." Sindsdien is het verhaal bekend: CR7 ging naar Manchester United en groeide na een overstap van 94 miljoen euro uit tot de grote rivaal van Messi in Spanje. Wat zou er zijn gebeurd als het duo had samengespeeld? Wie was dan de betere geworden: Messi of Ronaldo? Komend weekend staan ze overigens ook samen op het veld, maar dan als tegenstanders. Zaterdagmiddag om 16.15 staat El Clásico op het programma in de Primera Division. Bij een overwinning van Real Madrid loopt De Koninklijke al uit naar een gat van negen (!) punten.