Kersvers AZ-directeur over druk speelschema: 'Sommige dingen moet je accepteren'

Hoe fris is Ajax tijdens de ontmoeting AZ van komende zondag? Het drukke programma eist zijn tol, gaf Ajax-coach Francesco Farioli aan. Meer trainers zeggen dat het piept en kraakt bij hun spelers. AZ-directeur Merijn Zeeman komt uit het wielrennen, waar renners drie weken lang vrijwel elke dag het uiterste van zichzelf moeten vragen.Toch is hij in zijn eerste interview dat hij aan de NOS geeft in deze functie voorzichtig met het wegzetten van voetballers als fysiek minder dan wielrenners."Het is in ieder geval niet zo dat je kan zeggen: een wielrenner fietst drie weken achter elkaar, dus dan moet een voetballer dat ook kunnen. Het zijn totaal andere sporten met een verschillende impact op het lichaam", zegt de kersverse voetbalbaas."Zoveel minuten spelen, daar betaal je uiteindelijk fysiek en mentaal de prijs voor", zei Ajax-trainer Francesco Farioli woensdagavond. Zijn ploeg had een zwakke tweede helft op de mat gelegd tegen FC Utrecht, volgens de Italiaan mede door fysieke uitputting.Zeeman wil eerst intern in gesprek met experts over die belasting, maar heeft wel een duidelijke visie op hoe je met die drukte om moet gaan.Bekijk hier een fragment uit het eerste interview met Zeeman als AZ-directeur. Zondag is op tv een lange reportage te zien en later deze maand volgt een uitgebreid eindejaarsartikel met Zeeman:"Tuurlijk wil ik kijken wat we als AZ kunnen veranderen. Maar sommige dingen staan vast: dus daar kun je je beter aan aanpassen dan dat benoemen", zegt de opvolger van Robert Eenhoorn bij AZ. "Parkeer het en accepteer het, want je kan het toch niet veranderen."Als voorbeeld noemt de voormalig wielerbaas van Jumbo-Visma een Tourweek met alleen maar gevaarlijke sprintritten in de eerste week. "Dat kan je niet veranderen, dus daar moet je mee omgaan."Wie er het beste omgaat met de lange etappe die de eredivisie in combinatie met Europees- en bekervoetbal is, mogen Ajax en AZ zondag uitmaken.De Alkmaarders speelden over alle competities genomen weliswaar minder wedstrijden (zes minder dan de Amsterdammers), maar hebben dit seizoen wel te kampen met flink wat blessures.Zeeman hoopt uiteraard dat de drie punten in Alkmaar blijven, maar laat een voorspelling graag aan de "echte kenners".