Bergkamp ontvangt oeuvreprijs voor 'exceptionele bijdrage aan het Engelse voetbal'

Dennis Bergkamp is in Londen nog eens in het zonnetje gezet voor zijn bijdrage aan het Engelse voetbal. De 55-jarige ex-voetballer nam op een galadiner van de Football Writers' Association (FWA) een oeuvreprijs in ontvangst.Na vele Britse grootheden is Bergkamp de eerste Nederlander wiens oeuvre door de FWA wordt geëerd. De Tribute Award wordt sinds 1983 jaarlijks uitgereikt aan (voormalig) voetballers of trainers die een "exceptionele bijdrage aan het Engelse voetbal" hebben geleverd.De voormalig aanvaller van Arsenal nam de lofzang zondagavond in ontvangst in het bijzijn van onder meer oud-ploeggenoten Ian Wright en Thierry Henry. Ook hun voormalige trainer Arsène Wenger was present. De namen van Henry (2011) en Wenger (2005) prijken al op de lange lijst van eerdere winnaars van de award."Toen ik de lijst van eerdere winnaars zag, wist ik dat het heel speciaal is om hier deel van te mogen zijn", sprak Bergkamp, die dertig jaar geleden begon aan zijn periode bij Arsenal. De bij Ajax opgeleide aanvaller kwam over van Internazionale en liet een onuitwisbare indruk achter in de Premier League, die hij drie keer won.In 1998 werd Bergkamp door de FWA ook al gekozen tot beste voetballer van het jaar. Hij sloot zijn carrière na elf seizoenen Arsenal in 2006 af op Highbury, het oude stadion van The Gunners, en kreeg een standbeeld voor het nieuwe stadion."Ze zeggen dat mensen vergeten wat je hebt gezegd, en vergeten wat je hebt gedaan. Maar mensen onthouden hoe je ze hebt laten voelen", zei Wenger zondagavond over Bergkamp. "En die stempel die je op mensen hebt gedrukt, Dennis, daar dank ik je voor.""Mensen die van voetbal houden, laten zich graag verrassen en ik heb het gevoel dat we dat een beetje zijn kwijtgeraakt. Wij hebben in een bijzondere periode samengewerkt", mijmerde Wenger (75). "Soms keek ik naar je op de training en dacht: ik zou moeten betalen om dit mogen te zien."