Drie dagen na voetbalshow in Praag gaat AZ hard onderuit in Groningen

AZ heeft het succes in Europa bepaald geen goed vervolg kunnen geven. Drie dagen na de knappe 0-4 zege bij Sparta Praag ging de ploeg in de eredivisie met 3-0 kansloos onderuit tegen FC Groningen Door de thuiszege komt Groningen ietsje dichter bij de plekken die recht geven op de play-offs om Europees voetbal. De eerste helft bood weinig vertier. Bekerfinalist AZ slaagde er wederom niet in om twee goede wedstrijden achter elkaar te spelen, een terugkerend probleem dit seizoen. Al moest doelman Hidde Jurjus, vervanger van de geblesseerde Etienne Vaessen, nog wel ingrijpen bij een schot van Denso Kasius. Groningen had het beste van het spel en opende de score uit een strafschop. Alexandre Penetra stuitte Jorg Schreuders onreglementair, waarna Marvin Peersman voorbeeldig de honneurs waarnam voor de geblesseerde Stije Resink, die dit seizoen al drie keer vanaf de stip had gescoord. Flater zonder gevolgen Jurjus hielp AZ bijna nog aan een makkelijke gelijkmaker door de bal in de voeten te schuiven van Ro-Zangelo Daal, maar hij kreeg van de AZ-aanvaller de kans om zijn flater te herstellen. En onmiddellijk na rust toonde de keeper zijn meerwaarde bij een kopbal van AZ-topscorer Troy Parrott en een inzet van dichtbij van Isak Jensen. Groningen overleefde het korte Alkmaarse offensief en was zelf gevaarlijk met een schot van Younes Taha, dat op de lat belandde. Na een klein uur speelde Thom van Bergen zich vrij in het AZ-strafschopgebied om vervolgens koel af te ronden: 2-0. AZ-trainer Leeroy Echteld reageerde met het inbrengen van de aanvallers Mexx Meerdink en Ibrahim Sadiq. De al eerder ingevallen Billy van Duijl redde op de lijn na een kopbal van Taha. Bij de uithaal van Tygo Land in een tegenstoot was er echter geen houden aan. De van PSV gehuurde middenvelder bracht AZ met zijn eerste doelpunt in de eredivisie de genadeklap toe.