Ronaldo geselecteerd voor WK, twaalfde eindronde voor 41-jarige Portugees

Cristiano Ronaldo gaat komende zomer zijn twaalfde eindtoernooi spelen. De 41-jarige aanvaller is door bondscoach Roberto Martínez opgenomen in de selectie van Portugal voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De Spaanse bondscoach, die ook een plekje heeft ingeruimd voor oud-Ajacied Francisco Conceição, heeft verder geen verrassingen in zijn selectie. De groep van nu nog 27 spelers is grotendeels dezelfde als de selectie die afgelopen jaar de Nations League won. De verwachting is dat een van de vier geselecteerde keepers nog gaat afvallen om zo aan de benodigde lijst van 26 spelers te komen. Zes WK's Ronaldo Ronaldo, die tegenwoordig in Saudi-Arabië speelt bij Al-Nassr, speelde bij het EK in 2004 zijn eerste eindtoernooi. Sindsdien was hij actief op de WK's van 2006, 2010, 2014, 2018 en 2022. Ook speelde hij met Portugal de EK's van 2008, 2012, 2016, 2020 en 2024. Met zijn deelname aan het komende WK wordt de Portugees de eerste voetballer met zes WK's achter zijn naam. Lionel Messi mag zich, wanneer hij wordt geselecteerd bij Argentinië, ook gaan opmaken voor zijn zesde WK. Ook de Mexicaanse doelman Guillermo Ochoa kan voor de zesde keer opgeroepen worden. Al speelde hij slechts in drie van zijn vorige vijf eindrondes mee. De selectie van Portugal Keepers: Diogo Costa (FC Porto), José Sá (Wolverhampton Wanderers), Rui Silva (Sporting), Ricardo Velho (Genclerbirligi). Verdedigers: Diogo Dalot (Manchester United), Matheus Nunes (Manchester City), Nélson Semedo (Fenerbahçe), João Cancelo (FC Barcelona), Nuno Mendes (PSG), Gonçalo Inácio (Sporting), Renato Veiga (Villarreal), Rúben Dias (Manchester City), Tomás Araújo (Benfica). Middenvelders: Rúben Neves (Al Hilal), Samuel Costa (Mallorca), João Neves (PSG), Vitinha (PSG), Bruno Fernandes (Manchester United), Bernardo Silva (Manchester City). Aanvallers: João Félix (Al Nassr), Francisco Trincão (Sporting), Francisco Conceição (Juventus), Pedro Neto (Chelsea), Rafael Leão (AC Milan), Gonçalo Guedes (Real Sociedad), Gonçalo Ramos (PSG), Cristiano Ronaldo (Al Nassr). De beste WK-prestatie van Ronaldo met Portugal was een vierde plek in 2006. Wel werd hij in 2016 Europees kampioen met Portugal en won de topspits in 2019 en 2025 met zijn land de Nations League. Portugal, dat in aanloop naar het toernooi nog oefent tegen Chili en Nigeria, komt op 17 juni voor het eerst in actie op het WK. Dan is Congo in Houston de tegenstander. Oezbekistan en Colombia zijn de andere landen in de groep.