Messi in laatste competitiewedstrijd voor WK naar de kant: 'Hij was moe'

Lionel Messi is kort voor het WK uitgevallen bij zijn club Inter Miami. De Argentijnse sterspeler en aanvoerder ging een kwartier voor tijd naar de kant met klachten aan zijn linkerbovenbeen. Volgens Miami-trainer Guillermo Hoyos, die Messi zelden naar de kant haalt, was de wissel vooral om erger te voorkomen. "Hij was moe. Het was vermoeidheid," zei Hoyos na de wedstrijd. "Ja, het was vermoeidheid. Hij was moe, het veld was zwaar, en in geval van twijfel moet je het risico niet nemen." Toen Messi (38) naar zijn bovenbeen greep en om een wissel vroeg, stond het mede door twee assists van de Argentijn 4-4 tussen Miami en Philadelphia Union. Door doelpunten van Luis Suárez, zijn derde van de wedstrijd, en Rodrigo De Paul won Miami uiteindelijk met 6-4 van de hekkensluiter in de MLS. Messi heeft in veertien wedstrijden in de Amerikaanse competitie twaalf doelpunten gemaakt en acht assists gegeven. De MLS ligt nu zes weken stil vanwege het WK. Regerend wereldkampioen Argentinië begint over 23 dagen aan het WK met een wedstrijd in Kansas City tegen Algerije. In groep J treft de ploeg van bondscoach Lionel Scaloni verder Oostenrijk en Jordanië. De Argentijnse selectie wordt later deze week bekendgemaakt.