Blind en Van de Beek zien Girona degraderen uit La Liga

In Spanje is voor Girona na drie jaar het doek gevallen in de La Liga. Zonder Daley Blind en Donny van de Beek kwam Girona op de laatste speeldag thuis tegen concurrent Elche niet verder dan 1-1, te weinig voor handhaving. Real Mallorca moet ondanks een 3-0 overwinning op het al gedegradeerde Real Oviedo eveneens een stap terugdoen en komt na de zomer ook uit in de Segunda División. Girona had aan een zege op concurrent Elche genoeg gehad, maar kwam kort voor rust op achterstand door een doelpunt van Álvaro Rodríguez, die zich knap vrij speelde en hard uithaalde. Aanvoerder Arnau Martínez bracht Girona in een rebound al snel in de tweede helft weer langszij. De jacht op de winnende goal leverde de thuisploeg nauwelijks kansen op. In de tachtigste minuut trof invaller Thomas Lemar met een vlammend schot nog wel de lat. Blind, die de vorige drie wedstrijden bankzitter was, zat zaterdagavond niet bij de selectie en Van de Beek bleef op de bank. De middenvelder is net hersteld van een zware achillespeesblessure. Champions League Girona promoveerde in 2022 via de nacompetitie naar het hoogste niveau in Spanje en handhaafde zich keurig met een tiende plaats. Het seizoen erop verbaasde de ploeg van trainer Michel, met inmiddels Blind in de gelederen, door lang mee te doen om de landstitel en uiteindelijk als derde te eindigen. De Catalaanse club maakte daardoor z'n Europese debuut in de Champions League, maar daarin gingen in de competitiefase zeven van de acht duels (onder meer tegen Feyenoord en PSV) verloren. In La Liga had Girona het ook moeilijk, maar bleef het met de zestiende plaats toen nog wel boven de rode streep.