De denderende Dumfries van Qatar 2022 hebben we dit WK nog niet gezien

Als hij niet opvalt, valt het gelijk op. Al jaren is Denzel Dumfries een bepalende factor in het Nederlands elftal, met 22 assists en 11 doelpunten in 73 interlands zijn de cijfers van de vliegende rechtsback indrukwekkend. Wat zich in de oefenwedstrijd tegen Oezbekistan echter al enigszins aankondigde, was ook zichtbaar bij de WK-opening tegen Japan. Dumfries was voor zijn doen onzichtbaar: geen goals en assists, maar ook geen gevaarlijke rushes op de flank. En dat nog wel in de zomer dat hij van Internazionale naar Real Madrid vertrekt. Een prachtig vervolg in zijn droomcarrière. Krijgen we dit WK nog 'Galactische' prestaties van Dumfries te zien? Nederland - Zweden bij de NOS Oranje speelt zaterdag zijn tweede WK-wedstrijd tegen Zweden in Houston (19.00 uur Nederlandse tijd). De wedstrijd is live te zien via NOS.nl en de NOS-app en ook live te volgen op tv via NPO 1 en op de radio via NPO Radio 1. Eén keer leek het erop tegen Japan, toen Dumfries volgens het aloude recept paraat stond na een indraaiende voorzet van Cody Gakpo. Hij kopte vanaf een lastige plek op de achterlijn in het zijnet. Net als Cruijff en Rensenbrink Het WK van vier jaar geleden was vanuit Nederlands perspectief het toernooi van Dumfries. Met twee assists en een doelpunt speelde hij een hoofdrol in de 3-1 zege op de Verenigde Staten in de achtste finales van het WK. Het was de overwinning van de wingbacks en daarmee ook de overwinning van het systeem van Louis van Gaal. De vleugelverdedigers moesten de hele flank bestrijken en waren de belangrijke wapens in de plannen van de bondscoach van toen. Tegen de VS onderstreepten rechterwingback Dumfries en linkerwingback Daley Blind dat met betrokkenheid bij alle goals. "We maken twee goals van wingback naar wingback. Daar ben ik heel trots op", zei Van Gaal. Veelzeggend was de statistiek dat Dumfries met zijn goal en twee assists de derde Nederlandse speler aller tijden werd die in één WK-duel bij minstens drie doelpunten betrokken was. Die andere twee waren legendes Rob Rensenbrink en Johan Cruijff. Systeem en loopacties In het systeem ligt meteen ook een belangrijke reden dat Dumfries nu ogenschijnlijk minder opvalt. Bondscoach Ronald Koeman speelt aanvallend 4-3-3, waarin er voor Dumfries minder ruimte is om de hele flank te bestrijken. Ook voor NOS-analist Imke Courtois is dat de meest logische verklaring: "Hij moet rekening houden met de lijnen en op tijd terug zijn om in de lijn met Micky van de Ven, Virgil van Dijk en Jan Paul van Hecke te staan. Dan sta je gemiddeld dichter bij je eigen doel, is er minder dynamiek." Als we de statistieken erbij pakken, blijkt dat Dumfries' aantal balcontacten van 57 tegen Japan aan de lage kant was, lager dan zijn gemiddelde van 65 sinds 2024. Maar geen extreem verschil. Tegen de Verenigde Staten in 2022 kwam Dumfries tot 70 balcontacten, waarvan drie in het zestienmetergebied van de tegenstander. Dat laatste aantal is dan weer gelijk aan het aantal balcontacten in het strafschopgebied van Japan, afgelopen zondag. De statistiek die echt een verschil laat zien, is die van de loopacties zonder bal. Vier jaar geleden in Qatar deed Dumfries dat meer, met een totaal van 94 en een gemiddelde van negentien per wedstrijd. Tegen Japan kwam hij tot slechts acht. En van die loopacties was er zondag in Dallas maar één in volle sprint, terwijl dat in Qatar op een gemiddelde van negen per wedstrijd lag. Niet gek dus dat Dumfries voor sommigen onzichtbaar leek. Combinatie met Summerville Volgens de opdracht van Koeman maakte rechtsbuiten Crysencio Summerville regelmatig ruimte voor Dumfries, door naar binnen te trekken. En dat deed de aanvaller van West Ham United op natuurlijke en kundige wijze. "Voor mijn gevoel liep dat best goed", aldus Courtois. "De interactie tussen Summerville en Dumfries was oké. Ik zou het zeker zo laten staan. Bij de 2-1 tegen Japan maakte Dumfries ook de loopactie, waardoor de verdediger even twijfelde en Summerville die geweldige goal maakte." Op die manier wil Koeman Dumfries belangrijk houden in aanvallend opzicht. Het is wel een verschil wie er rechtsbuiten staat. Jeremie Frimpong viel af voor het WK. Dat klikte niet met Dumfries, is meer van hetzelfde, beiden denderen graag op de flank. Voorlopig kiest Koeman dit WK voor Summerville. De Rotterdammer is tweebenig, kan binnendoor en buitenom, is balvast, heeft gevoel voor positie en kan scoren, zoals hij tegen Japan bewees. Donyell Malen en de linksbenige middenvelder Teun Koopmeiners zijn de andere opties. "Ik vond Summerville renderen", zegt Courtois. "Voor mijn gevoel is hij de beste optie, ik zie niet direct een betere in de combinatie met Dumfries."