Drinkpauze ondanks 20 graden en regen: boegeroep bij fans, maar teams profiteren ook

Luid boegeroep klonk gisterenavond van de tribunes bij Ghana-Panama. Slechts twintig graden en ook nog eens regen in het Canadese Toronto, maar toch een drinkpauze in beide helften. De fans zijn er overduidelijk niet blij mee, zo bleek ook in andere stadions al. Ook spelers en trainers lieten zich er al niet al te positief over uit. De zogeheten 'hydration break' is volop onderwerp van gesprek tijdens het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Want is dit nou om de spelers te beschermen of om tv-reclames te verkopen? In de tussentijd maken verschillende bondscoaches er wel handig gebruik van. Wat is het effect? Vorig jaar december werden de drinkpauzes aangekondigd door de FIFA. "We geven hiermee prioriteit aan het welzijn van de spelers", zo liet de wereldvoetbalbond weten. De FIFA moest ook wat verzinnen nadat verschillende deskundigen zorgen hadden geuit over de hoge temperaturen op dit WK in verband met de gezondheid van de voetballers. De verplichte drinkpauzes van drie minuten, halverwege de eerste en tweede helft, moeten spelers beschermen tegen de hitte. Ze kunnen even afkoelen en vocht en zout aanvullen. Dat kan best effectief zijn, weet Douglas Casa, hitte-expert van de Universiteit van Connecticut (VS). "Als het goed gebeurt, kan de lichaamstemperatuur per minuut met ongeveer 0,12 graden Celsius verlaagd worden." Maar eigenlijk zijn die drie minuten net te kort, stelde Casa. "De tijd bepaalt wel de omvang van het effect. Daarom raden we aan om bijvoorbeeld vijf of zes minuten te nemen." Het werden en bleven drie minuten. Geen heel lange onderbreking, maar genoeg om het ritme uit de wedstrijd te halen, stellen de fans. Boegeroep klonk tijdens Noorwegen-Irak, Engeland-Kroatië, Zweden-Tunesië, Spanje-Kaapverdië en Ghana-Panama. Enkele bondscoaches kunnen dat begrijpen. Spanjaard Luis de la Fuente zei dat de pauzes zinvol zijn bij "extreme hitte", maar vroeg zich af of ze wel bij elke wedstrijd nodig zijn. "Even pauzeren, opfrissen en verdergaan. Als het in dit stadion lekker koel is, zijn deze pauzes misschien niet zo nodig, maar we moeten ons aan de regels houden." En ook de Noorse bondscoach Stale Solbakken sloot zich daarbij aan. "Ik kan het begrijpen als het is zoals in Greensboro, waar het 35 graden en het dus echt snikheet was. Maar anders vind ik het niet prettig. Ik vind het onnodig", zei hij. Doelpunten na drinkpauze Het is de vraag of Solbakken er na de wedstrijd tegen Irak nog zo over denkt. Enkele minuten na de drinkpauze kwam zijn ploeg op voorsprong, terwijl zijn ploeg daarvoor nog weinig gevaarlijk was. De drinkpauze blijkt een perfect moment voor trainers om de boel op scherp te zetten, zo constateerde bondscoach Ronald Koeman ook al in aanloop naar het toernooi. "Je kunt de pauze gebruiken om de spelers te vertellen wat ze moeten verbeteren, of wat goed gaat. Je kunt het dus op verschillende manieren in je voordeel gebruiken, en dat is precies wat we gaan doen." NOS-analyticus Leonne Stentler ziet dat coaches optimaal gebruik maken van de drinkpauzes: Dat deed Duitsland ook. Na de gelijkmaker van Livano Comenencia voor Curaçao was het tijd voor een drinkpauze. Het elftal van het kleine eiland verloor prompt de grip die het even had in de wedstrijd en verloor uiteindelijk met 7-1. "Ik heb medelijden met ze", zei de voormalig Engelse topspits Alan Shearer in de podcast The Rest is Football. "Ze scoorden en misschien dertig seconden later was het alweer voorbij. Dat heeft hun momentum volledig tenietgedaan." In totaal werd er in acht van de eerste zestien wedstrijden een doelpunt gemaakt binnen tien minuten na de drinkpauze. Commercie Wie er naast de teams nog meer profiteren? De televisiezenders en de FIFA. Verschillende tv-stations, waaronder de NOS, tonen reclames tijdens de drinkpauzes. "Extreem waardevol", zei de Amerikaanse onderzoeksanalist Michael Johnson er al over. Adverteerders beseffen volgens hem welke exposure ze hebben tijdens het WK. "We moeten accepteren dat de adverteerders op televisie dit allemaal betalen", zei de Panamese bondscoach Thomas Christiansen na de 1-0 nederlaag tegen Ghana. Virgil van Dijk spreekt zich kritisch uit over de drinkpauzes op het WK: Oranje-aanvoerder Virgil van Dijk is er kritischer op. "Ik houd er niet van. Voor de neutrale kijker is het ook niets. Als het warm is, moet je het doen. Maar je moet het in mijn ogen per wedstrijd bekijken." Hoe er ook naar gekeken wordt, de FIFA gaat nog niet in op de kritiek. En dus lijkt er voor de voetbalfans niks anders op te zitten dan de drinkpauzes voor nu voor lief te nemen. UEFA zal geen verplichte drinkpauzes invoeren Waar de FIFA nog niet in is gegaan op de drinkpauzes, heeft de Europese voetbalbond UEFA dat al wel gedaan. De UEFA zal volgend seizoen geen verplichte drinkpauzes invoeren in competities als de Champions League, zo zegt de bond tegenover de Duitse omroep ARD. De pauzes zullen alleen worden ingelast bij extreme temperaturen.