Belgen kregen flashbacks naar WK 2018: 'Ben klaar met dit soort duels'

Bijna het hele team van België is veranderd ten opzichte van het WK in 2018, maar de spelers die er toen wel al bij waren, weten hoe het is om van een achterstand terug te komen. De Belgen wonnen gisteravond na een 0-2 achterstand alsnog van Senegal: 3-2. Mede dankzij de ervaring van acht jaar geleden bleven spelers als Youri Tielemans, Thibaut Courtois, Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thomas Meunier en Axel Witsel altijd geloven in een zege. In 2018 keek België in de achtste finales van het WK in Rusland vlak na rust ook tegen een 2-0 achterstand aan, net als gisteravond. En net als tegen de Afrikaanse topploeg, werden de Japanners toen in blessuretijd met 3-2 verslagen. 'Je moet erin geloven' "We hebben het al eens meegemaakt tegen Japan. Je weet dat als je één keer scoort, alles kan veranderen", jubelde Courtois na afloop. "Als je zo kunt winnen, geeft dat een boost, maar uiteindelijk zitten we maar in de achtste finales." "Ik heb er genoeg van, van dat soort wedstrijden", lachte Lukaku, die als invaller voor de aansluitingstreffer zorgde. "Heb ik een verklaring voor deze ommekeer? We spelen met ballen. Zolang de scheids niet heeft afgefloten, moet je erin geloven." Bekijk hier hoe de wedstrijd kantelde in de laatste minuten van de reguliere speeltijd: Tielemans is de enige van het zestal dat in 2018 wel in de selectie zat, die maar tegen Japan niet in de basis stond. Nu is hij aanvoerder en in die rol tekende hij in de extra tijd van de verlenging vanaf de strafschopstip voor de bevrijdende treffer. "De bankzitters hebben het verschil gemaakt, vooral bij de eerste goal. Iedereen geeft alles, soms lukt het beter dan andere keren. Vandaag is het gelukt om terug te komen. Net als toen tegen Japan is dat weer heel mooi." De strafschop werd gegeven vlak voordat de tweede helft van de verlenging was afgelopen. Missen betekende een zenuwslopende strafschoppenserie, maar Tielemans gaf geen krimp. "Ik probeerde mijn rust te zoeken, ik was helemaal klaar met de wedstrijd. Op dat moment moest ik goed ademen en geloven in mijn kwaliteiten." Bekijk hieronder de strafschop van Tielemans, die de zege voor België betekende: Bondscoach Rudi Garcia loofde na de wedstrijd ook de invallers. "In voetbal is alles mogelijk als je erin gelooft. De kracht van deze groep zijn de jongens op de bank, want je kan geen resultaat behalen met elf man. Vanaf de 1-2 kantelde de match volledig. Daarna ben ik blij dat we het konden afmaken voordat de strafschoppenserie zou beginnen." "Dat is de schoonheid van het voetbal, inclusief emoties. Romelu (Lukaku, red.) gaf ons zijn gebruikelijke doelpunt om ons opnieuw te lanceren. Daarna scoorde Tielemans met zowat de mooiste kopbal van zijn carrière." "Of dit een historische overwinning is? Dat zou kunnen, maar ik zou liever voor andere zaken in de Belgische geschiedenisboeken willen komen."