'Jij vindt Cristiano niet leuk', glimlacht Ronaldo, die bezig is aan zijn laatste WK

Het kan maandagavond zomaar eens de laatste keer zijn dat je Cristiano Ronaldo in actie ziet op een WK. De Portugese sterspeler bevestigde daags voor de achtste finales tegen Spanje dat hij bezig is aan zijn laatste wereldkampioenschap. Verliezen van Spanje en hij komt niet meer terug om de ene prijs te pakken die hij nog niet won. En dus weet de nummer zeven: "Ik moet zoveel mogelijk genieten. Omdat het mijn laatste WK is." En Ronaldo herhaalde het nog maar eens direct: "Het zal mijn laatste WK zijn. Ik moet elke dag genieten. En hopelijk zal het morgen niet mijn laatste wedstrijd zijn." In een zeldzaam mediamoment van de Portugees zocht hij ook plagend de confrontatie met de pers. "Hopelijk wordt morgen niet mijn laatste duel. Zodat jullie mij nog een keer kunnen bekritiseren." Afgelopen weken ging het in internationale media over het nut voor Portugal om met Ronaldo te spelen. Hij zou te veel voor zichzelf spelen, te weinig scoren en zo het team in de weg zitten. Na wat plagende grapjes over en weer met een Argentijnse journalist - "Ik kon zien dat je Argentijns was aan de manier waarop je naar me keek. Je keek snel weg, wat betekent dat je Cristiano niet leuk vindt" - werd hij weer wat serieuzer. "Het ontbreekt mij aan niets. God is gul geweest voor me", zei de voetballer die over zichzelf in de derde persoon enkelvoud praat. "Hij gaf me alles dat ik nooit had verwacht om te winnen, zeker met het nationale team. En ook aan mij. Ik zal niet meer of minder Cristiano zijn als ik het WK win." Over zijn bijdrage aan de winkansen van Portugal tegen Spanje was hij stellig. "Mijn hele carrière heb ik mij aangepast aan mijn leeftijd, wetende dat ik niet meer de speler ben die ik ooit was. Maar één ding weet ik wel: niets is veranderd, want ik kan nog steeds scoren. Hopelijk doe ik dat morgen. En als ik het niet doe, dan hopelijk iemand anders in het team."