'Lijden zit in ons DNA', verzucht Argentinië, Zwitsers woedend over rood

Argentinië had het lastig in de kwartfinale tegen Zwitserland, maar niet voor het eerst dit toernooi pakte een scheidsrechterlijke beslissing goed uit voor de Argentijnen en ging de ploeg die negen levens lijkt te hebben door naar de halve finales. "We hebben het echt zwaar gehad", stelde bondscoach Lionel Scaloni. "We zijn het wel gewend om te lijden", zei invaller Thiago Almada. Een rode kaart voor de Zwitserse aanvaller Breel Embolo bij een 1-1 stand was het breekpunt in de wedstrijd. Zwitserland had net de overhand gekregen in het duel met Argentinië toen Embolo na ingrijpen van de VAR zijn tweede gele kaart kreeg, voor een schwalbe. Bekijk hieronder de korte en/of lange samenvatting van Argentinië-Zwitserland: De VAR kon ingrijpen omdat scheidsrechter João Pinheiro een gele kaart had gegeven aan de Argentijn Leandro Paredes, en daarmee dus aan de verkeerde speler. Die zogenaamde mistaken identity-regel geldt al jaren, maar werd tot dit WK vrijwel uitsluitend gebruikt in gevallen dat spelers bestraft werden voor een overtreding van hun ploeggenoot. Als je het aan de Zwitserse bondscoach Murat Yakin vraagt, had Embolo nooit van het veld gestuurd mogen worden. "We zijn gestraft vanwege een regel die onaanvaardbaar is. Ik begrijp het niet. Het feit dat ze onnodig ingrepen, is buitengewoon pijnlijk. Het is een regel die niets met voetbal te maken heeft en het heeft onze wedstrijd vandaag verpest. We moeten het accepteren, maar het is pijnlijk om op die manier te verliezen." Middenvelder Fabian Rieder was woedend. "Het is gewoon rampzalig. Ik snap niet hoe de VAR een wedstrijd kan beïnvloeden in zo'n situatie", zei Rieder 'Geluk aan onze kant' Argentinië kreeg het tegen tien Zwitsers weer wat makkelijker. "Het geluk was vandaag aan onze zijde omdat een van hun spelers van het veld werd gestuurd", erkende bondscoach Scaloni. "We hebben het zwaar te verduren gehad. Maar we wisten van tevoren dat we het zwaar zouden krijgen. Het vermogen om te lijden zonder het vertrouwen te verliezen, zit in ons bloed. Dat zit in ons DNA en dat geeft ons gemoedsrust", vervolgde Scaloni. Het ging de regerend wereldkampioen ook al niet voor de wind tegen Kaapverdië (3-2 na verlenging) en Egypte (3-2 na een 0-2 achterstand). "Natuurlijk willen we de wedstrijden eerder beslissen", beaamt Julián Álvarez. De spits bezorgde Argentinië op prachtige wijze een 2-1 voorsprong in de verlenging. "Maar dat gaat moeilijk op een WK. We blijven het wel proberen tot het einde en we wisten dat het doelpunt zou komen." Bekijk hier het interview met Álvarez: En dus staat Argentinië voor het tweede WK op rij in de halve finales. "Het is niet makkelijk om als kampioen bij de top vier te horen. Maar wij willen glorie najagen en Argentinië helemaal naar de top brengen", stelt Almada. Om in de finale te komen, zullen de Argentijnen opnieuw moeten doen wat ze zo goed kunnen: lijden. "Als je de halve finales bereikt, moet je opnieuw door het vuur gaan", sloot Scaloni af.