Balogun over intrekken rode kaart: 'Wist meteen dat het tot toestanden zou leiden'

De Amerikaanse voetballer Folarin Balogun heeft bij het tv-programma CBS Morning voor het eerst gereageerd op de commotie die is ontstaan na het terugdraaien van zijn rode kaart op het WK na bemoeienis van president Trump. In eerste instantie was Balogun blij dat de rode kaart in het WK-duel met Bosnië en Herzegovina werd teruggedraaid, maar hij wist direct dat het besluit van de FIFA tot een hoop commotie zou leiden. "Ik was geschokt door de rode kaart, maar moest de beslissing accepteren. Het was een ongelukkig moment, waar nooit een rode kaart voor gegeven moet worden", vertelde Balogun. De FIFA besloot, na een telefoontje van Trump aan Gianni Infantino, de schorsing echter te schrappen, waardoor hij in actie kon komen in de achtste finale tegen België. Het kwam de FIFA en de Amerikaanse ploeg op een hoop kritiek te staan. De UEFA gaf in een statement aan dat de FIFA "een grens had overschreden", de Belgische voetbalbond reageerde verbijsterd en gaf aan zich ernstig zorgen te maken over de gang van zaken en de Belgische bondscoach Rudi Garcia noemde het terugdraaien van de schorsing een 1 april-grap. De Amerikaanse aanvaller had al snel door dat hij onbedoeld hoofdrolspeler in de rel zou worden. "Ik was in eerste instantie blij dat ik kon terugkeren in het Amerikaanse team, maar begreep direct dat het tot een hoop toestanden zou leiden." "Het was een zware periode. Er kwam een hoop gedoe bij, dat is niet voorkomen. Mijn ploeggenoten waren ook gespannen. Wat de buitenwereld ervan vond, was moeilijk te negeren." Controversiële beslissing Maandag meldde het Britse dagblad The Times dat de controversiële beslissing door één persoon binnen de FIFA is genomen. Voorzitter Mohammad Al-Kamali van de FIFA-tuchtcommissie handelde zelfstandig, de andere zeventien leden van de commissie zouden niet zijn geraadpleegd, aldus The Times.