Overtuigend Spanje legt Franse sterrenaanval lam en gaat naar WK-finale

Spanje heeft ten koste van Frankrijk de WK-finale bereikt. In Dallas werd het 2-0 door een rake strafschop van Mikel Oyarzabal in de eerste helft en een treffer van Pedro Porro na rust. De wedstrijd leverde niet het spektakel waar vooraf op werd gerekend en dat was vooral te danken aan het goede verdedigende werk van Spanje. De ploeg van Luis de la Fuente slaagde erin de Franse sterrenaanval te beteugelen en was tegelijkertijd efficiënt met de kansen die het zelf kreeg. Spanje staat voor de tweede keer in de WK-finale, na 2010 toen er werd gewonnen van Nederland. Voor Frankrijk volgt niet de derde WK-finale op rij, maar de eerste troostfinale voor het land sinds 1986. Woensdagavond om 21.00 uur staan Engeland en Argentinië tegenover elkaar in de andere halve finale van dit WK. Het duel tussen de buurlanden beloofde vooraf een botsing van stijlen te worden. De Spanjaarden hadden cijfermatig de beste defensie van het toernooi (één tegengoal), terwijl de Fransen volgens de statistieken de beste aanval hadden. De Spaanse bondscoach De la Fuente besloot niets te veranderen aan de opstelling die hij in de kwartfinales maakte, maar zijn Franse collega Didier Deschamps koos voor twee nieuwe namen. Aurélien Tchouaméni keerde terug na blessureleed en Bradley Barcola kreeg de voorkeur boven Désiré Doué. Al snel bleek De la Fuente het beste strijdplan te hebben gesmeed. De Spanjaarden gaven de gehele eerste helft geen kans weg en wisten zelf wel te scoren. Daarvoor mocht het de Franse linksback Lucas Digne dankbaar zijn. Digne dacht na twintig minuten een bal uit zijn strafschopgebied weg te schieten, maar had volledig gemist dat Lamine Yamal kwam aangestormd. In plaats van de bal schopte Digne het Spaanse toptalent en dat leverde een strafschop op. Oyarzabal ontfermde zich over het klusje en schoot vanaf de stip overtuigend zijn vijfde treffer van dit WK binnen. Daarmee evenaarde hij het recordaantal doelpunten voor een Spanjaard op één WK, dat Emilio Butragueño in 1986 en David Villa in 2010 neerzetten. Ook na rust oogde Frankrijk lange tijd onmachtig. Het incasseerde in de 58ste minuut de verdiende 2-0 na een combinatie door het centrum van Dani Olmo en Porro: de rechtsback mocht ongestoord doorlopen rondde af als een volleerd spits. Kort daarop leek Lamine Yamal zelfs de 3-0 te maken, maar die treffer werd wegens buitenspel afgekeurd. Een tekenende statistiek: de Fransen hadden tot dit duel acht schoten op doel per duel genoteerd, het hoogste gemiddelde in de WK-geschiedenis, maar losten tegen Spanje pas na 80 minuten een schot op doel: een mislukte poging van Désiré Doué, die de bal niet over de ver uitgekomen doelman Unai Simon kreeg.