Gespierde armen, krachtige taal: Van Persie en Steijn beloven 'heel veel goals'

De Feyenoord-selectie is breed, op meerdere manieren. Liefst 32 spelers gingen mee naar het trainingskamp in België. En wie naar de bovenlichamen van Sem Steijn en Shaqueel van Persie kijkt, ziet dat de sportschool de laatste maanden goed bezocht is. "Ik ben veel in de gym bezig geweest, hopelijk is het te zien", lacht Van Persie. Teamgenoot Steijn: "Als je er even uit ligt, heb je de tijd om aan andere dingen te werken en dan komen er ook wat spierballen bij, hè!" Ontslag vader Van Persie is op de weg terug na een zware knieblessure die hij in januari opliep. Hoewel hij nog niet volledig fit is, steekt hij zijn ambities niet onder stoelen of banken: "Ik wil eerste spits worden, constant 90 minuten spelen en heel veel goals maken." Daarvoor moet hij de nieuwe trainer zien te overtuigen. Giovanni van Bronckhorst volgde deze zomer Robin van Persie op, de vader van Shaqueel. Of de jonge aanvaller boos was na het ontslag van zijn vader? "Nou, boos... Ik vond het wel jammer, want ik had graag langer met hem samen willen werken. Maar het is niet anders, zo werkt de voetbalwereld. Ik moet door en hij ook." Steijn kampte net als Van Persie met een knieblessure, maar stond minder lang aan de kant en kon aan het einde van het vorige seizoen ook alweer minuten maken. "Ik heb hard aan mijn revalidatie gewerkt, voel me heel erg goed", zegt hij. "Écht fit." "Mijn afgelopen seizoen kun je wel samenvatten met de woorden high en low", zegt Steijn. "Ik begon goed, maakte mijn doelpunten en debuteerde in het Nederlands elftal. En toen kwam er een mindere periode, wat er ook bij hoort, en raak je ook nog eens geblesseerd. Vanaf daar moet je je weer omhoog knokken." "Dit jaar wil ik de mensen laten zien waarvoor ik naar Feyenoord ben gekomen. Ik wil de lijn van de eerste maanden van vorig seizoen doorzetten, met veel goals en assists. Dat weer laten zien aan de mensen is mijn grootste doel." Van Bronckhorst wil selectie intact houden En dan de trainer. Hoewel Van Bronckhorst een bekend gezicht is, na acht jaar als speler en vier jaar als hoofdtrainer van Feyenoord, is ook hij een nieuweling. Deze zomer keerde hij terug bij de club die hij in 2017 naar de landstitel leidde. "Natuurlijk krijg je vaak vragen van mensen om je heen: moet je dat nou wel doen? Maar je voelt zelf wel aan of het verstandig is of niet. Je voelt vanzelf in je lichaam of je er energie van krijgt en dat was voor mij vanaf het begin al heel positief." Gevraagd naar zijn selectie van 32 man, groter dan die van bijvoorbeeld PSV (29) en Ajax (25), reageert Van Bronckhorst nonchalant. "De kans is wel aanwezig dat er nog wat verandert. Kijk, als iedereen nu blijft, zal ik een tevreden coach zijn. Maar ik snap ook dat de organisatie zegt: dat budget hebben we niet vrijgemaakt voor deze selectie. Dus daarin moeten we ook slim zijn." Kort na het gesprek van Van Bronckhorst wordt de eerste verandering al gecommuniceerd door Feyenoord. Het contract van Calvin Stengs is ontbonden, waardoor Van Bronckhorst vanaf donderdag nog 'maar' 31 spelers op het veld heeft staan.