Depay en Corinthians toch uit elkaar, Oranje-international transfervrij

Memphis Depay vertrekt bij Corinthians. De Braziliaanse topclub laat in een uitgebreide verklaring weten dat een contractverlenging van de Oranje-international er om financiële redenen niet in zit. De verklaring is een verrassende plotwending: na een wekenlange, moeizame onderhandeling - waarbij Depay werd beticht van buitensporige voorwaarden - liet trainer Fernando Diniz maandag nog weten dat Depay op het punt stond een nieuw contract te tekenen. Zover komt het dus niet. "Deze beslissing is uitsluitend en alleen genomen met het oog op de financiële gezondheid van onze instelling, die een strikte balans en verantwoordelijkheid vereist in het beheer van de beschikbare middelen", schrijft de club. "We willen onze diepe dankbaarheid uiten aan de speler Memphis Depay en zijn gehele team, die vanaf het begin van de onderhandelingen hebben gestreefd naar de best mogelijke overeenkomst." Depay kan nu transfervrij op zoek naar een nieuwe club. Verrassende overstap Depay tekende in september 2024 bij Corinthians, nadat zijn contract bij Atlético Madrid niet was verlengd. De club uit São Paulo stond op dat moment op een degradatieplaats en verkeerde financieel al langere tijd in zwaar weer. De club kampte naar verluidt met een schuld van 340 miljoen euro en het salaris van Depay werd betaald door een particuliere sponsor. De komst van de Oranje-international maakte veel los in Brazilië, maar ook in Nederland. Er gingen stemmen op om Depay niet meer te selecteren voor Oranje, maar bondscoach Ronald Koeman liet zijn goudhaantje niet vallen. Het werd geen onvergetelijk WK voor Depay, die kort voor het toernooi nog met blessures kampte. Met Depay klom Corinthians uit de degradatiezone en won het zelfs de Braziliaanse beker, de eerste landelijke prijs sinds de landstitel van 2017. De Nederlander maakte zelfs de winnende treffer in de finale tegen Vasco da Gama. Na afloop haalde hij echter hard uit naar het bestuur van de club. "Laten we eerlijk zijn: de club zit in een vreselijke situatie. Er wordt veel gepraat in de pers, veel dingen worden makkelijk verdraaid. Ze liegen over mij, over mijn salaris. Ze willen dat de fans mij haten, zodat ik vertrek." Persconferentie In de verklaring bedankt het bestuur van Corinthians Depay - die twintig treffers maakte in 79 wedstrijden - voor zijn rol in het winnen van de Copa do Brasil, het staatskampioenschap van São Paulo en de Super Cup. De club heeft in de komende dagen een persconferentie aangekondigd, waarin voorzitter Osmar Stabile de gang van zaken zal verhelderen. Depay was de eerste Nederlander in de Braziliaanse Série A na Clarence Seedorf, die tussen 2012 en 2014 bij Botafogo speelde. Depay kreeg dit seizoen gezelschap in São Paulo van zijn voormalig ploeggenoot bij PSV Zakaria Labyad.