Bij Oranje past een voetbalnaam als Xavi, maar: 'Dit is geen keuze uit luxe'

"Nederland is een groot voetballand en daar past een grote naam bij", vindt oud-international Rafael van der Vaart. Alleen daarom al denkt de voormalig Oranjespeler dat Xavi een goede keuze als nieuwe bondscoach van het Nederlands elftal. "Ik had had eerlijk gezegd niet aan hem gedacht. Natuurlijk moet je kwaliteiten hebben als trainer, maar ik denk dat de spelers gewoon heel veel respect voor hem hebben en dan loop je toch een stapje harder." Oud-internationaal Pierre van Hooijdonk heeft zijn twijfels bij de keuze voor de 46-jarige Spanjaard, die als voetballer een indrukwekkende staat van dienst opbouwde, maar als trainer nog een tamelijk onbeschreven blad is. "Het is een heel verrassende naam. Hij is een geweldige oud-speler, alleen is dat geen garantie dat hij ook een hele goede bondscoach is." Bekijk hier de reactie van Van der Vaart op de aanstelling van Xavi: Gemengde gevoelens dus bij de twee NOS-analisten. Van der Vaart had misschien liever een Nederlandse trainer aan het roer gezien bij Oranje. "Maar als je dan iemand neemt die van het Nederlandse voetbal houdt en altijd met Johan Cruijff in zijn achterhoofd heeft gevoetbald en gecoacht, dan is dit wel een uitstekende keuze." Van Hooijdonk snapt niet waarom de KNVB niet voor een Nederlandse trainer is gegaan. "We hebben op dit moment heel goede Nederlandse trainers, die ook beschikbaar waren, zeker een half jaar geleden. Nu geef je Xavi een vierjarig contract, maar waarom geen twee jaar? Zo zet je toekomstige kandidaten als Erik ten Hag en Peter Bosz vier jaar lang in de kast." Over de tijd die de KNVB - al dan niet gedwongen - heeft genomen om een opvolger voor de na het WK opgestapte Ronald Koeman, hebben de twee analisten ook een andere mening. 'Weerstand over Reiziger' Van der Vaart: "Het duurde lang, dat vond ik ook. Maar de KNVB heeft zich niet gek laten maken om snel een beslissing te nemen, omdat wij dat allemaal wilden. Weet je, we vinden er allemaal wat van. Kritiek is er altijd." "Dit is geen keuze uit luxe", vindt Van Hooijdonk. "De KNVB was liever met Michael Reiziger in zee gegaan, maar daar was te veel weerstand tegen. Daardoor ze bij Xavi zijn uitgekomen, waar ze pas dinsdag de eerste gesprekken mee hebben gevoerd. Het is geen naam die ze heel lang geheim hebben gehouden. Xavi zat bij het groepje trainers zonder baan." Bekijk hier de reactie van Van Hooijdonk op de aanstelling van Xavi: Xavi, die zich wel eens heeft laten ontvallen dat hij is "geobsedeerd door balbezit" krijgt als opdracht mee om het Nederlands elftal weer aanvallend voetbal te laten spelen, de 'Hollandse School' moet terug. Van der Vaart put daar hoop uit. "Ik heb bij Real Madrid ook de eer gehad om tegen hem te mogen spelen, toen hij voor Barcelona uitkwam. Barcelona vormde zo'n beetje het hele Spaanse elftal, balbezit was daar heilig. Beter dan maar achter die bal aan hollen. Of hij een goede bondscoach is moet nog blijken, maar zijn filosofie past wel bij Nederland." "En je moet er wel de spelers voor hebben", beseft hij. "Zeker Frenkie de Jong zal een gat in de lucht springen, want dit soort voetbal is zijn ding. Maar je zult er toch meer balvaste spelers bij moeten hebben op het middenveld." Van Hooijdonk relativeert de mogelijke nieuwe speelstijl. "In het hedendaagse voetbal heb je nog twee systemen over: je speelt met vijf verdedigers of 4-3-3. Het kan soms ook samen gaan. En daar kun succes mee hebben, maar soms ook niet, zoals bij de laatste WK-wedstrijd van het Nederlands elftal tegen Marokko." 'Misschien moet er een tolk bij' Van de nieuwe bondscoach is bekend dat hij niet makkelijk in het Engels communiceert. Of dat een probleem is? "Misschien moet er een tolk bij en dat is wel een nadeel, daar moet je gewoon eerlijk in zijn", vindt Van der Vaart. "Ik heb zelf gespeeld onder een trainer die een tolk gebruikte. Het is ontzettend lastig", meent Van Hooijdonk. "De boodschap die via een tolk wordt overgedragen, is nooit hetzelfde, nooit zo intens, als wanneer dat een-op-een wordt gedaan. Maar Ruud van Nistelrooij, die lang in Spanje heeft gespeeld blijft aan als assistent. Daar gaat Xavi veel aan hebben."