Komst Rodri slecht nieuws voor De Jong? 'Slechtste nieuws is zijn blessure'

Met Rodri krijgt Frenkie de Jong er op het middenveld van FC Barcelona een geduchte concurrent bij. Win het maar eens van de Ballon d'Or-winnaar van 2024, de beste speler van het EK van 2024 en zelfs de beste speler van het afgelopen WK. "Slecht nieuws voor De Jong", zegt oud-coach Robert Maaskant. "Ik kan niet anders zeggen. Rodri speelt op '6' en Frenkie is een 6. En Rodri is beter dan Frenkie, Rodri is de beste van de wereld op dit moment." De 29-jarige De Jong kwam deze zomer met een knieblessure terug van het WK. Vanwege een scheur in zijn binnenste knieband kan de middenvelder meerdere maanden niet in actie komen. Hoe lang hij precies aan de kant staat, is afwachten. "Het slechtste nieuws voor Frenkie is dat hij nu geblesseerd is", stelt oud-international Hedwiges Maduro. "Hij kan de concurrentie niet aangaan. In het voetbal kan het snel gaan. Als het gaat draaien zonder hem wordt het moeilijk nog zijn stempel te drukken." Terwijl De Jong werkt aan zijn herstel, legde Barcelona gisteren de 30-jarige Rodri vast. Voor een transfersom van 60 miljoen euro, die kan oplopen tot ruim 75 miljoen euro, nam Barça de Spaanse wereldkampioen over van Manchester City. "Ik denk dat Barcelona met Rodri mede inspeelt op de recente blessures van De Jong", zegt Maaskant, die daarmee doelt op de slepende enkelklachten van De Jong in 2024 en de hamstringblessure van eerder dit jaar. Het ideale middenveld Met verder Pedri, Dani Olmo, Gavi, Fermín López, Marc Bernal en Marc Casadó heeft Barça-coach Hansi Flick opties te over op het middenveld. De vraag is wat de beste samenstelling is. Nieuwe aanwinst Rodri mag zich normaal gesproken verheugen op een basisplaats. "Hij is een leider, een echte 6, een controleur, regisseur, hij past op het huis, zit overal tussen en verstaat de kunst van het simpel spelen", legt Maduro uit. "Frenkie is net een iets ander type, zit meer tussen een 6 en 8 in. Hij lijkt wat meer op Pedri, al zit die weer meer tussen een 8 en een 10 in. Ik denk dat Flick altijd met Olmo wil spelen, een diepgaande speler." Een middenveld met Rodri, De Jong en Pedri kan natuurlijk ook en staat op voorhand garant voor controle en balbezit. Volgens Maduro ontbeert dat drietal echter dreiging richting de goal en scorend vermogen. Vandaar de keuze voor Olmo. Uitgaande van een systeem met drie middenvelders blijft er nog één positie over voor Pedri of De Jong. "Dan kiest hij toch voor Pedri", denkt Maaskant. "En is Frenkie optie vier." Het is ook maar net waar Flick het accent wil leggen in zijn speelwijze. Het afgelopen WK belandde Pedri na de achtste finales op de bank bij Spanje. Tot en met de finale kreeg Fabián Ruiz links naast Rodri de voorkeur en was Olmo de aanvallende pion. Nu Rodri, toen Busquets Toen De Jong in 2019 voor een overgang van Ajax naar FC Barcelona koos, had ook Manchester City belangstelling. Na de afmelding van De Jong ging City voor Rodri, die overkwam van Atlético Madrid. Nu komen de twee samen in Catalonië. Voor De Jong ontstaat een situatie die vergelijkbaar is met die toen hij zeven jaar geleden begon. Rodri is qua stijl vergelijkbaar met Sergio Busquets, destijds de onbetwiste regisseur bij Barça. De positie die De Jong met succes bij Ajax had bekleed, vanuit een meer teruggetrokken positie aan de linkerkant, met naast hem Lasse Schöne, bestond bij Barça niet. In Catalonië moest hij wat hoger staan, iets aanvallender. Dat bleef over het algemeen zo bij verschillende volgende coaches, bij Ernesto Valverde, Quique Setién, Ronald Koeman en ook bij Xavi. Laatstgenoemde, de nieuwe bondscoach voor Oranje, koos uiteindelijk voor een variant met vier middenvelders. Met Gavi of Pedri als vierde middenvelder hangend op links kwam De Jong in die formatie meer naast Busquets te spelen als controleur en kende Barcelona een sterke reeks. Het kan ook een manier zijn voor Flick om Rodri én De Jong samen te laten renderen en ook Pedri en Olmo erin te houden. "Hoe dan ook komen er veel wedstrijden aan", weet Maduro. "Er zal ook gerouleerd worden."