Real Madrid begint Champions League met zege op Dumfries' oude club Inter

Real Madrid is de groepsfase van de Champions League begonnen met een krappe thuiszege op Inter. Ondanks een flink veldoverwicht van de Italiaanse landskampioen won de Spaanse ploeg in het eigen Santiago Bernabéu met 2-1. In de eerste helft was het al snel duidelijk dat Real Madrid, waar voormalig Inter-speler Denzel Dumfries een basisplaats had gekregen van voormalig Inter-coach José Mourinho, het prima vond dat Inter het meeste balbezit had. De bezoekers waren veelvuldig op de helft van Real te vinden, maar grote kansen kwamen er niet. Toen Real voor het eerst een kans kreeg, was het meteen raak. Na een klein kwartier spelen ging het helemaal mis in de opbouw van Inter. Brahim Diaz was er als de kippen bij om de bal op te pikken en Kylian Mbappé alleen vrij voor de keeper te zetten. Een kans waar de Franse spits wel raad mee wist: 1-0. De defensieve malaise stopte daar niet voor Inter, want amper tien minuten later zorgde een fout op eigen helft wederom voor een tegentreffer. Doelman Josep Martinez probeerde een terugspeelbal te controleren, maar Real-aanvoerder Federico Valverde was hem te slim af en tikte de bal in het doel voor de 2-0. Aan de andere kant was er een kansje voor Curtis Jones. De Engelsman draaide slim weg maar schoot bovenop de kruising. Het gaf Inter het geloof dat de wedstrijd nog lang niet gespeeld was. Maar ondanks dat de ploeg 70 procent balbezit had in de eerste helft, werd dat geloof vlak voor rust bijna de grond in geboord. Martinez maakte zijn fout echter goed door een gevaarlijke inzet van Mbappé en de rebound van Jude Bellingham te keren en zo de 3-0 te voorkomen. Geen nieuwe comeback Inter had in de competitiewedstrijd van afgelopen zaterdag tegen Napoli een 0-2 achterstand omgebogen in een 3-2 overwinning, maar tegen Real bleek die missie een stuk lastiger. Mede dankzij een uitstekend keepende Thibaut Courtois, die zijn honderdste Champions League-wedstrijd speelde, bleef Real ook in de tweede helft op de been. De Belgische sluitpost moest een paar keer gestrekt, maar ook Real bleef gevaarlijk. Zo werd Mbappé na een snelle uitbraak gestuit door Martinez en kreeg Bellingham nogmaals een geweldige kans om te scoren. Na een fraaie actie van Brahim Diaz bediende de Marokkaans international met een lobje de Engelsman, maar Bellingham liet de open kans onbenut. Op het moment dat Inter nadrukkelijker op zoek ging naar de aansluitingstreffer, kwam er steeds meer ruimte voor de thuisploeg. Mbappé (redding Martinez) en Diaz (schotje naast) wisten echter niet te profiteren. Een kwartier voor tijd werd Inter alsnog beloond voor het harde werken. Aanvoerder Lautaro Martinez, tegen Napoli matchwinner met de winnende treffer in blessuretijd, kwam goed door aan de rechterkant en leverde een piekfijne voorzet af op Carlos Augusto. De Braziliaan hoefde de bal alleen nog maar in te tikken voor de 2-1. Het was al de twintigste doelpoging van de Italianen. Een spannende slotfase leek zich aan te dienen, maar Real hield de gelederen goed gesloten en gunde Inter geen grote kansen meer.