Xavi bezuinigt op centrumspitsen: geen pinchhitter, geen Depay, alleen Brobbey en Malen

Het had best een selectie van Ronald Koeman kunnen zijn. De nieuwe bondscoach Xavi Hernández gooide met zijn eerste selectie de boel bij het Nederlands elftal niet helemaal overhoop. Wel legde hij andere accenten. De afwezigheid van topscorer aller tijden Memphis Depay springt eruit. Drie eindtoernooien op rij worstelde de 32-jarige aanvaller met zijn vorm en fitheid. Xavi zet er een punt achter, voorlopig althans. Wat opvalt, is dat de bondscoach voor Depay geen vervanger heeft geselecteerd. Hetzelfde geldt voor de afwezige Wout Weghorst. Op het afgelopen WK behoorden zij tot de vier centrumspitsen in de groep. Dat maakt dat de 26-koppige selectie van Xavi slechts twee echte spitsen bevat: Brian Brobbey en Donyell Malen mogen het uitvechten. Een pinchhitter, zoals Weghorst was, ontbreekt. Die keuze voorin kan je deels toeschrijven aan gebrek aan aanwas. Mexx Meerdink is gewogen en nog te licht bevonden. Zian Flemming? Een potentiële pinchhitter als Weghorst, maar volgens Xavi niet goed genoeg. Shaqueel van Persie zou zich dit seizoen kunnen aandienen, maar moet eerst helemaal fit en belastbaar worden. Daarnaast ontbreekt Guus Til. De PSV'er toonde vaak zijn waarde als gelegenheidsspits en zat ook in de WK-selectie. Focus op balbezit Een selectie zonder klassiek breekijzer maakt nieuwsgierig naar de keuzes in wedstrijdfases waarin iets moet worden geforceerd. Wat is Plan B of C? Overigens kunnen ook Cody Gakpo, Ruben van Bommel en Justin Kluivert centraal voorin uit de voeten. Nou is Xavi geen coach van de hoge, lange bal, van het pompen of verzuipen. De Catalaan zweert bij balbezit en op die manier is een selectie zonder klassieke pinchhitter eveneens te verklaren. Eerst moet het voetbal beter, voetbal volgens de Hollandse School, zoals de opdracht luidt. Met de terugkeer van Joey Veerman en Kenneth Taylor en het debuut van Gjivai Zechiël krijgt het middenveld een iets ander gezicht, mede door de blessures van Frenkie de Jong, Jerdy Schouten en Xavi Simons. Verschil WK-selectie Koeman en selectie Xavi Veerman mag na twee jaar afwezigheid onder Koeman en een goede start bij Borussia Dortmund laten zien dat zijn passing ook voor Oranje van waarde kan zijn. Het wordt sowieso interessant hoe Xavi het middenveld gaat invullen. Ryan Gravenberch is bij Liverpool niet meer zeker van zijn plek en Teun Koopmeiners is geen vaste waarde bij Juventus. Ook op andere posities geeft Xavi enkele spelers het voordeel van de twijfel. Zo zijn Jeremie Frimpong en Noa Lang verre van overtuigend aan het seizoen begonnen. Meeste jeugd naar Jong Oranje Van Bommel en Zechiël zijn de nieuwelingen in de selectie, onderdeel van de toekomst. Feyenoord-aanvoerder Luciano Valente zit er niet bij, hij zit in de wachtkamer. Kijk hieronder naar de reacties op de selectie: De 22-jarige Valente komt gezien zijn leeftijd niet meer in aanmerking voor Jong Oranje, in tegenstelling tot onder anderen Kees Smit, Elijah Dijkstra, Wouter Goes, Ro-Zangelo Daal en Givairo Read. Die zitten allemaal bij Jong Oranje. De beloften spelen deze maand belangrijke EK-kwalificatieduels en kunnen spelers van dat niveau, ook genoemd bij het grote Oranje, goed gebruiken. Van Bommel en Zechiël hadden nog voor Jong Oranje geselecteerd kunnen worden, maar die twee acht Xavi al klaar voor het grote werk. De twee debutanten zijn na Jorrel Hato (20) de jongste spelers van de groep. Als vanouds met Van Dijk Xavi gooide met zijn selectie zoals gezegd niet alles overhoop, maar liet naast Depay en Weghorst meer oudgedienden buiten de groep. Ook Stefan de Vrij (34) en Marten de Roon (35) maken pas op de plaats. Nathan Aké (31) en aanvoerder Virgil van Dijk (35) zijn er wel gewoon bij. Als vanouds met Van Dijk dus, de komende periode in ieder geval. Met 96 interlands achter zijn naam kan de verdediger van Liverpool binnenkort toetreden tot de club van 100. Persconferentie Xavi Bondscoach Xavi blikt maandag om 11.00 uur in een persconferentie vooruit op de komende interlandperiode. Die persconferentie is via deze livestream te volgen bij de NOS. De vier duels in de Nations League zijn ook te volgen bij de NOS via een livestream, televisie en radio. Dit is het programma: