Israël voert druk op om supporters toch toe te laten bij AZ, Alkmaar blijft bij besluit

Met nog drie dagen tot de voetbalwedstrijd van AZ tegen de Israëlische club Hapoel Be'er Sheva, voert Israël de diplomatieke druk op. In een telefonisch gesprek met de Alkmaarse burgemeester Anja Schouten plaatste de Israëlische ambassadeur vanmiddag "grote vraagtekens bij de rechtvaardiging" van het besluit om Israëlische supporters te weren, bevestigt de Israëlische ambassade aan Nieuwsuur. Volgens ambassadeur Zvi Aviner Vapni moet er alles aan gedaan worden om Israëlische supporters de wedstrijd op een veilige manier te laten bijwonen, "desnoods in beperkte aantallen". Kan dat niet, dan wil Israël dat de wedstrijd wordt verplaatst naar een locatie waar dat wel kan, mogelijk in het buitenland. De woordvoerder van de burgemeester laat aan Nieuwsuur weten dat het besluit om uitfans te weren vaststaat en dat er donderdag in Alkmaar gevoetbald wordt, zonder uitpubliek. Contact tussen ministers Er was ook diplomatiek contact op hoger niveau. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Gideon Sa'ar, kaartte de zaak aan bij de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, Tom Berendsen. Dat schrijft de krant The Israel Times. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat er doorlopend contact is met de Israëlische autoriteiten en dat deze zaak inderdaad aan de orde kwam, maar doet verder geen uitspraken over de inhoud van het contact. Lennard Swolfs, correspondent Israël en Palestijnse gebieden: "Het opvoeren van de diplomatieke druk op Nederland past in een bredere lijn van de Israëlische regering: het beschermen van Israëlische burgers in het buitenland nadrukkelijk op de politieke agenda zetten. In een eerdere, vergelijkbare situatie deed de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar dat ook. Vorig jaar waren fans van de club Maccabi Tel Aviv niet welkom bij de wedstrijd tegen Aston Villa in Birmingham. Sa'ar reageerde toen fel en noemde het besluit op X "beschamend" en eiste dat het werd teruggedraaid. Dat laat zien dat Sa'ar zulke besluiten niet alleen als lokale veiligheidskwesties behandelt, maar ze ook aangrijpt om een bredere politieke boodschap uit te dragen over de veiligheid en behandeling van Israëliërs in Europa." Eind vorige maand besloot Alkmaar om geen Israëlische supporters toe te staan bij het Europa League-duel tegen AZ, dat op 15 oktober plaatsvindt in het AFAS-stadion in Alkmaar. Hoewel de supporters van de Israëlische club door UEFA een 'medium risicoprofiel' zijn toebedeeld, wordt de wedstrijd door de gemeente Alkmaar "vanwege de geopolitieke context als (zeer) hoog risico aangemerkt". Daarbij verwijst de gemeente expliciet naar de rellen rondom de wedstrijd Ajax-Maccabi Tel Aviv in 2024. De burgemeester heeft zich laten adviseren door de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema. Verplaatste wedstrijden Nieuwsuur heeft contact met enkele Israëlische supporters die alsnog van plan zijn om naar Nederland te komen. De gemeente Alkmaar zegt rekening te houden met de mogelijke aanwezigheid van "een onbekend aantal" Israëlische supporters buiten het stadion. Daarnaast zijn er twee pro-Palestijnse demonstraties aangekondigd. De burgemeester van de Belgische stad Leuven besloot eerder dat de wedstrijd Royale Union Saint-Gillouse tegen Hapoel Be'er Sheva "omwille van de publieke veiligheid" überhaupt niet in zijn stad kan worden gespeeld. De twee clubs treffen elkaar op 22 oktober in het stadion van Düsseldorf. Ook de wedstrijd tussen het Turkse Be?ikta? en Hapoel Be'er Sheva, die op 26 november oorspronkelijk in Turkije zou plaatsvinden, is verplaatst naar het Batumi-stadion in Georgië.