Teleurstellend Ajax laat zich verrassen door Vitesse

Ajax is zichzelf niet en verliest al voor de tweede keer in het nog prille eredivisieseizoen. Vitesse wint dit keer wel in Amsterdam, met 2-1. Net op het moment dat de fans in de Johan Cruijff Arena zich kritisch gaan roeren, schiet Milot Rashica de tweede Arnhemse treffer achter André Onana. Het rustsignaal komt vervolgens als een verlossing, want Ajax bakt er helemaal niets van. Guram Kashia heeft dan al enige tijd de 0-1 op zijn naam gebracht met een rake kopbal. In de tweede helft probeert Ajax het wel en krijgt het ook kansen op de aansluitingstreffer. Zo mikt Klaas-Jan Huntelaar, die weer de voorkeur krijgt boven Kasper Dolberg, de bal op de paal. Op dat moment staan de twee spitsen samen op het veld, want Dolberg vervangt na ruim een half uur al Matthijs de Ligt, die na een botsing met Tim Matavz per brancard moet worden afgevoerd met een hoofdblessure. Het Amsterdamse publiek lijkt de woede van voor rust ingeruild te hebben voor berusting en reageert bij vlagen zelfs cynisch op het spel van Ajax, dat de nederlaag niet meer kan voorkomen, ondanks een late goal van Nick Viergever. Een voorlopige zevende plek, na zes competitieduels, is de tussenbalans van trainer Marcel Keizer. Geen rapport om over naar huis te schrijven. Met wedstrijden tegen sc Heerenveen (uit), Sparta (thuis) én Feyenoord (uit) krijgt Ajax het niet eenvoudig in de komende weken. Na de Europese uitschakeling en de teleurstellende seizoenstart, met óók een verlies bij Heracles en een gelijkspel bij ADO, is de vraag hoeveel krediet Keizer nog heeft. Collega Henk Fraser zit weer wat steviger in het zadel na de bekerblamage eerder deze week tegen de amateurs van AVV Swift. Bijna tien kilometer verderop ziet de wereld er ineens heel anders uit. Vitesse vindt zichzelf nu terug op een voorlopige derde plek en kan zich gaan richten op het Europese uitduel met OGC Nice.