EXCLUSIEF - Interview met Yoann de Boer

SITTARD – 'Geen révolutie, maar een évolutie'. Dat zei Tiny Ruys in aanloop naar de tweede seizoenshelft in de Jupiler League. Fortuna Sittard predikt onder de nieuwe trainer in eerste instantie defensieve zekerheid en wil een aanval doen op de ploegen in het linkerrijtje. "Voor degradatie ben ik niet bang meer", is Yoann de Boer (28) stellig. TEKST: Maarten de Jong Trainingskamp. Lekker, als team even uitwaaien op de stranden van Marbella of in het zonnetje zitten in het Turkse Belek. En natuurlijk hard bikkelen. Wat Fortuna Sittard deed? Wel, dat ging, mét nieuwe trainer, naar Koudekerke. "Ik zag het als een kennismakingsproces, maar wel een heel nuttige", meent De Boer in gesprek met Voetbal Centraal. "Het was prima. Vorig jaar zijn we naar Belek geweest, daar was het iets warmer, nu gingen we naar Zeeland. In principe is het gewoon een prima verlopen trainingskamp geweest. Jammer van het weer, dat heeft er voor gezorgd dat we onze planning iets om moesten gooien, maar ik hoorde dat het in Turkije ook heeft geonweerd op de laatste dagen." Omhoog en niet omlaag In Koudekerke bereidde de groep zich voor op de tweede seizoenshelft in de Jupiler League, waarin het wat meer punten hoopt te pakken dan voor de winterstop. "Want we staan veertiende en dat is gewoon te laag", meent De Boer. "Zeker als je onze selectie bekijkt. Ik vind dat we een van de beste ploegen van de Jupiler League hebben en dat we voor het linkerrijtje moeten gaan. We hebben een paar keer onnodig punten laten liggen en dat is zonde. Het gat met de concurrentie is nu vijf punten, het is aan ons om dat niet verder op te laten lopen. Ik kijk vooral omhoog." En daar zit 'm de crux. Het is een gedaanteverwisseling waar ze in Sittard erg blij mee zijn. Was het vorig seizoen nog vechten tegen degradatie, nu is het streven van de mannen van Ruys om aansluiting bij de eerste negen te vinden en er ook te eindigen. "Het was toen elk weekend vechten voor je leven", zegt De Boer. "Zo voelde het voor mij. Enerzijds omdat ik mezelf niet wilde teleurstellen, anderzijds omdat ik de club niet in de steek wilde laten." En dus was degradatie geen optie voor de routinier. Sterker nog, hij dacht er niet eens aan. "Dat mocht gewoon niet. Je speelde niet alleen voor jezelf, maar ook voor de club en alle mensen die hier werken. Als we degradeerden, zou het zomaar over kunnen zijn. Een club met zo’n mooie historie mocht dat niet gebeuren." Van stabiliteit naar offensief En dat gebeurde ook niet, waardoor Fortuna Sittard kon bouwen aan een nieuw elftal. Een team dat niet meer omlaag moest kijken, maar omhoog. Daarvoor moesten keuzes gemaakt worden. Overbodige spelers werden geloodst, nieuw bloed kwam de Trendwork Arena versterken. "We zijn er op vooruit gegaan ten opzichte van afgelopen seizoen", merkt De Boer op. "Ricksen, De Boer, Voorn, Wintjens, Geenen… de as van het team is gebleven en daaromheen is een elftal geformeerd. En een goed elftal, moet ik zeggen. De club heeft veel ervaren spelers gehaald, die zeker iets toevoegen aan het elftal. Over Wouter Scheelen heb ik me het meest verbaasd. Die jongen heeft het vermogen om met een pass de verdediging open te splijten. Het is heerlijk om met zo’n speler te mogen voetballen. En de andere jongens zijn ook aanwinsten. Dit is naar mijn mening de beste ploeg die ik heb meegemaakt bij Fortuna Sittard." De Boer heeft dan ook vertrouwen in de toekomst van Fortuna Sittard. De eerste wedstrijd na de winterstop resulteerde in een puntje tegen SC Cambuur (0-0). Leverde dat de inwoner van Tilburg een gelukzalige glimlach op, of toch een scheve grimas? "Het doel onder de nieuwe trainer is in eerste instantie om verdedigend stabieler te worden en minder treffers weg te geven. We hebben nu de nul gehouden tegen een goede ploeg als SC Cambuur en dat is mooi", weet De Boer. "Maar er zat meer in! Dat is nu de volgende stap: aanvallend beter worden." Vanavond speelt de ploeg tegen SC Telstar en dat wordt een belangrijk potje. Fortuna Sittard wil laten zien dat het op de goede weg is en het elftal wil de aansluiting niet mag verliezen. Maar… er is meer. Want het waren de WitteLeeuwen die voor de winterstop voor het meeste frustratie zorgden bij de spelers van Fortuna Sittard (2-5). Revanche, alsjeblieft wel "Die wedstrijd was verschrikkelijk", walgt De Boer. "Al moet ik zeggen dat we in het eerste half uur echt ontzettend goed speelden. Misschien hebben we daar wel ons beste spel van het seizoen op de mat gelegd. Maar we kregen tien grote kansen en scoorden maar één keer. We gingen met een 1-2 achterstand de rust in, maar wat er daarna gebeurde, was echt ongelofelijk." En onacceptabel, vonden de spelers van Fortuna Sittard. Gemopper en getier zorgden ervoor dat de selectie met elkaar in gesprek ging. "Iedereen mocht zijn zegje doen en aangeven wat hem niet beviel", vertelt De Boer. "Of het nou over de wedstrijden, de lunch, elkaar of de trainer ging, dat m